鐵林，家里三代巡捕，爺爺是前清正四品捕頭，父親老鐵已退休，是法租界總華捕料嘯林的拜把兄弟。鐵林為人正直，鐵面無私，為兄弟兩列插刀，他恐怕是上海灘最單純最無畏的巡捕了。在徐天阻止影佐殺田魯寧夫婦時，鐵林出場，他這個巡街的小巡捕義憤填膺，“不識時務”的逮捕了影佐和長谷這兩個殺人放火的日本人，還將他們揍了一頓。可是，沒出一天，兩個日本人就被巡捕房放了。雖然老鐵百般開導，從前清到如今，官官相護是老百姓都曉得的事情，可是鐵林還是想不通，自古再官官相護也不容明目張膽殺人放火啊！他只認準爺爺給他講的道理，做捕快就是公正嚴明，殺人償命犯罪伏法！鐵林有兩個好朋友，一個是徐天，一個是金爺。由于長期受徐天的幫助和熏染，鐵林查案的本事大有長進。由于他所在的麥蘭捕房在法租界破案率最高，并且百分之九十的案子都是鐵林一個人破獲的，他很快被法總巡捕親自任命為麥蘭捕房的總捕頭。交好友受益，交惡友招損。另一方面，鐵林單純，受了金爺巧舌如簧的蒙蔽，和金爺結拜成了兄弟。殊不知金爺唯利是圖，心腸比蛇蝎還歹毒，鐵林幾次險些命喪他手。單純無謂的鐵林也有害怕的事情。他很怕風塵女人柳如絲，因為他發覺自己愛上了這個在仙樂斯唱歌的舞女。他木訥的性格和兩人沖突的身份也給這部戲增加了不少喜劇效果。不過身逢亂世，雖命運叵測，鐵林最終還是和柳如絲有情人終成眷屬。