年逾六旬，思想傳統，重視家庭，認為父權至上，堅持長幼有序。愛面子，只要是自己認為對的事情，不會輕易妥協、讓步。有著傳統中國人的思維模式，愛靠人事關係獲得方便。常新小學畢業后在藥材店當學徒，因為肯學肯做，獲老闆挑選協助執藥及會計等事務，故此精通打算盤運算。常新后來憑努力獲老闆信任，承傳醫術繼而成為中醫師。常新獲得穩定工作后即娶妻成家，不久和妻子誕下獨生子常念書（陳智燊飾）。可惜於念書童年時，常新的太太因急病離世，留下父子相依為命。常新為方便照顧帶著念書到藥材店上班，念書亦因此精於珠算，數學科亦屢獲佳績，對念書后來能修讀理科有莫大關係。常新對念書的教育十分重視，管教嚴厲。他認為入讀傳統名校可讓兒子與上流階層的孩子走在一起，對將來的前途有莫大幫助，因此堅持要念書入讀傳統名校。念書亦不負父親寄望，屢獲優異成績，并考獲獎學金入讀大學，畢業后迅即覓得體面工作，還獲公費資助到澳洲留學進修，可謂平步青云。