財(cái)前來佃制造所參觀，對(duì)于公司文化、制造技術(shù)和產(chǎn)品的高質(zhì)量有所了解。他與航平懷有共同的夢(mèng)想，產(chǎn)生共鳴。于是，財(cái)前向司水原建議，對(duì)佃制造所進(jìn)行測(cè)試，以考查其是否有資格成為帝國重工的零件供給商。水原答應(yīng)考慮一下，但是他對(duì)財(cái)前的作法深感不滿，委托富田與航平進(jìn)行交涉，目的卻是想方設(shè)法令佃制作所不合格，從而迫使航平簽訂專利使用合同。很快，覬覦財(cái)前地位的富山在向航平提出，供應(yīng)商資格測(cè)試，除了對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行測(cè)試外，還要考查佃制作所的生產(chǎn)環(huán)境、財(cái)務(wù)狀況。

另一方面，為了向帝國重工提供閥門系統(tǒng)，航平?jīng)Q定參加供應(yīng)商測(cè)試。聽了他的說明后，員工們口出怨言，特別是以迫田為首的年輕員工不能理解航平的決定。而航平也對(duì)自己作為經(jīng)營者是否夠格懷有疑問。這時(shí)，航平在宇宙科學(xué)開發(fā)機(jī)構(gòu)的原同事三上聯(lián)絡(luò)航平。宇宙科學(xué)開發(fā)機(jī)構(gòu)的教授一職出了空缺，三上勸航平重返研究機(jī)構(gòu)，他們可以一起再次挑戰(zhàn)廣闊無垠的宇宙。聽了他的話，航平猶豫不決。

這天，在與其同期進(jìn)入公司的溝口、田村的陪同下，富山意氣風(fēng)發(fā)地前往佃制造所。與水原沆瀣一氣的溝口、田村在考察佃制作所的生產(chǎn)環(huán)境、財(cái)務(wù)狀況時(shí)，再三刁難，冷嘲熱諷。唐木田篤等佃制作所的高層管理者看出來者不善，非常氣憤;而殿村、山崎指出，數(shù)據(jù)是不會(huì)騙人的，就算是帝國重工看不起小企業(yè)，也必須尊重?cái)?shù)據(jù)，打敗田村、溝口的方法就是拿出讓他們無話可說的數(shù)據(jù)。管理層取得共識(shí)，航平擔(dān)心本來就有抵觸情緒的年輕員工打退堂鼓。

然而，帝國重工考察組的傲慢態(tài)度反而激發(fā)了迫田等人的自尊心，他們不辭辛苦，連夜整理數(shù)據(jù)、制作送檢樣品。第二天，在車間，佃制作所提供的對(duì)比試驗(yàn)面前，溝口無言以對(duì);而田村無視迫田等人準(zhǔn)備的資料無理取鬧時(shí)，殿村指明形勢(shì)利害，如果佃制作所得不到公平測(cè)試，最終受影響的是星塵計(jì)劃，田村不得不收斂了氣焰。就在佃制作所的上下慶賀現(xiàn)場(chǎng)審查過關(guān)時(shí)，埜村、立花發(fā)現(xiàn)有人在送檢樣品批號(hào)上做了手腳，不合格樣品被送到了帝國重工實(shí)驗(yàn)室。