制衣局女官那琪來為蘭貴妃送新衣，蘭貴妃讓她轉告簡親王濟度，自己封后的事情已是板上釘釘。孝莊還在擔心皇上是否會同意不廢皇后，福臨卻主動找來，告訴她自己同意不廢皇后了，但暫時不會恢復皇后的中宮箋表，孝莊立即爽快地向皇上保證，如若索爾娜再犯錯，自己絕不會再偏袒她。

福臨很高興地來向董小宛報喜，董小宛問他，孝莊是否疑心他突然改變主意，福臨笑著說，自己編得可自然了，一點也沒露出破綻，皇額娘做夢也想不到，自己最心愛的女人竟是如此聰慧，董小宛被皇上說得有些不好意思，她送給福臨八個字“寧靜致遠 忍辱負重”。孝莊召來皇后、蘭貴妃及眾嬪妃，宣布皇帝將暫不廢后，皇后立即喜形于色，向孝莊保證再不犯錯，蘭貴妃卻面色慘變，自己成為新后的事情又成了泡影。

皇后及眾嬪妃商議如何趕董小宛出宮，但方式絕不可像上次那樣莽撞，皇后責怪果珍和董小宛親近，果珍立即向眾位姐姐賠罪，稱自己親近董小宛是皇上的意思。皇上大殿宣布暫不廢后，濟度等雖不情愿，但無話可說。皇上接著告訴眾大臣，董小宛歸旗一事，孰料眾大臣反對之聲甚多，福臨按捺不住就要發作，洪承疇立即使眼色告訴皇上，現在還不是攤牌的時候，福臨想到小宛贈自己的“忍辱負重”四字，轉頭心平氣和地把火氣壓了下去。皇上接著宣布吳三桂，即將進京述職，洪承疇對皇上在朝堂上的表現非常滿意，看來皇上真是娶了一名賢惠的漢女。

封后之事被暫時擱淺，靈珠和濟度都推測是董小宛從中作梗，蘭貴妃和賢妃商議如何讓驕橫莽撞的索爾娜再次犯錯，她們想把皇后的火引到董小宛身上，一旦索爾娜動了皇上最心愛的董小宛，她將再無翻身之日。吳三桂奉命進京述職，卻半路轉道江南去為陳圓圓的父母掃墓，眾大臣對此頗有微詞。皇帝召集眾嬪妃，當眾宣布恢復皇后的中宮箋表，皇后接受眾嬪妃恭賀，神情很是得意，皇上讓眾嬪妃不要責怪果珍，她去看董小宛是自己的主意，眾嬪妃不敢吱聲，福臨見這一大幫女人都和自己作對，立時就要發火，想到董小宛的話又把火氣忍了下去。福臨帶英格爾來看望董小宛，扣扣和他為旗裝還是漢服好看爭論了起來，福臨特準主仆兩人不必每時每刻都著旗裝，董小宛聽說陳圓圓即將隨吳三桂進京，她久仰陳圓圓大名，知道她與自己同屬梨園同道，請求福臨讓自己見陳圓圓一面，福臨笑著答應了她。吳三桂順利來到京城，天城會趁機劫走了陳圓圓，以此威脅吳三桂現身，陳近南讓陳圓圓親筆寫封信給吳三桂，這樣吳三桂看了一定會心軟。董小宛寫了一封信，托福臨轉交給孝莊，孝莊看了覺其情真意切，文采動人，她心里有點明白，自己的兒子為何如此癡迷這個女人了，福臨跪請孝莊，允許董小宛到慈寧宮來請安，孝莊終于松了口風，她答應福臨明日會帶蘇納去南苑見董小宛，福臨高興地退了下去。

吳三桂收到了天地會的兩封來信，一封來自陳近南，一封來自陳圓圓，陳近南約其一敘，吳三桂為了心愛的女人，決定依約前往。孝莊不動聲色地來到南苑，董小宛聽到通傳，驚得杯子都掉到了地上。