特派員公署停止了對粵軍的撥款，楚南嶺身陷困境。粵軍的開餉日里，楚南嶺只得拿出自己的私房錢給士兵發了半餉，越來越多的士兵因為欠餉而逃跑。無奈的楚南嶺決定鋌而走險，販賣一批煙土。

龍火將楚南嶺意欲走私的消息告知了賀隊副，賀隊副借機告訴了柯澤以表忠心。柯澤命令賀隊副務必完成任務，人贓俱獲。被抓捕的楚南嶺在柯澤面前依然嘴硬，柯澤下令要槍決楚師長，貪生怕死的楚南嶺向柯澤下跪以求饒他一命。柯澤出于自己的考慮，答應了楚南嶺的請求。其實，整個事情都是龍火在背后推動。

聯合商號的會議上，眾掌柜向何必達和劉明禮抱怨賦稅過重，不耐煩的劉明禮打斷了掌柜們的抱怨，粗暴地指責大家是欠收拾的刁民，并嚴厲地警告大家不要打停業關閉以躲避稅收的主意。眾商號的掌柜聽聞此言后，更加不滿。此時，龍火趕到，給大家出了主意，他讓大家私下里給那些把手哨卡的士兵塞十塊大洋，就能換回一百塊大洋的厘稅。

老馬來到煙花之地，向老鴇打聽任遠（龍火）的消息，老鴇告訴老馬，任遠每次和劉明禮一起來，都會叫一大幫姑娘，但只是讓她們唱唱歌，跳跳舞，并沒有什么出格之事。老鴇的一番話使得老馬對龍火放心了。

龍火前來找何必達議事，對龍火前往青樓的事耿耿于懷的云音一見到龍火，就頭也不回地出了門。龍火找到錢掌柜，恩威并施，使錢掌柜答應了幫忙運輸棉布。隨后，龍火又找到了楚南嶺，提出要跟他合作鎢砂的生意，為錢所困的楚南嶺答應了龍火。

楊嗣明奉命從蘇區運出一批鎢砂，組織上也要求他既然已經拜過了堂，就應該對白束負責。運輸鎢砂的船到了水寨附近，楊嗣明對白束說了狠話并把她趕了下去，傷心欲絕的白束選擇了投河自盡。

龍火向葉心解釋自己的所作所為，葉心接受了他的解釋并同他商議運輸棉布的計劃。

柯澤知曉了各哨卡都有不同程度的私放貨物，收受賄款的現象，但他吩咐孫二暫時不理，并告知孫二接下來他要上演老虎吃肉的戲碼了。

龍火和楚南嶺的副官一起去接收鎢砂，狂妄自大的副官并沒有把龍火的囑托放在心上。龍火在準備交接鎢砂之前，四處巡查，與柯澤發生了槍戰，楊嗣明覺察到異常，立馬下令往回撤。被孫二等人緊緊追尋的楊嗣明無奈之下把裝滿鎢砂的船鑿沉了。