鄧稼先1935年考入志成中學，在讀書求學期間，深受愛國救亡運動的影響。1937年北平淪陷后，他曾秘密參加抗日聚會。后在父親鄧以蟄的安排下，他隨大姐去往昆明，并于1941年考入西南聯合大學 物理系。1948年至1950年，他在 美國普渡大學留學，獲得物理學博士學位，畢業當年，他就毅然回國。