最近，作為家長的喬森，一直在擔心是否能替孩子做出正確的選擇，是否真正地能用合適的方式關心孩子們。

因為喬森的女兒扎麗被幾所大學同時錄取，喬森需要給女兒的決定提供一些建議，這讓喬森變得十分焦躁，一方面他希望女兒更好，另一方面他又不希望女兒離開自己太遠到外地讀書。

在扎麗努力攻讀大學期間，作為父母的喬森和鮑一直鼓勵自己的女兒上大學，但事實上，他們都從未想過，如果扎麗考上大學后的情況，這一次扎麗不僅考上了，并且同時被幾所大學錄取，這個始料未及的結果令他們應接不暇。

喬森把他困惑的事情帶到辦公室內和同事們探討，他的同事們紛紛出謀劃策，勸喬森對女兒“放手”。但是同事的勸說起了反作用，喬森開始設法阻止扎麗去紐約商大學，拿冰塊擊中扎麗、將室內溫度調到最低，想一切辦法打消扎麗去紐約上大學的念頭。

鮑認為丈夫喬森的的做法無法阻止女兒扎麗去上大學的，她認為兒女已經長大，作為父母不能妨礙他們成長，正當鮑一邊勸說喬森時，一邊打開家里大門，突然見到朱迪和女友在接吻，鮑在一瞬間體會到喬森的想法，原來他是擔心女兒在外地吃虧。

杰克希望扎麗去紐約，而安妮希望扎克去邁阿密，喬森一家對扎麗去哪里上大學紛紛提出意見。

鮑到杰克和安妮屋內唱晚安曲，可她卻發現，兒女已經長大，不再喜歡父母的干涉，鮑失望地走出房門。

喬森和鮑開始聯合做幻燈片，企圖阻止孩子們成長，最終在喬森父親的勸說下，慢慢接受兒女長大、離開的事實。

扎麗最終決定去紐約大學，但是紐約距離家中很遠，杰克對姐姐的留戀之情，讓扎麗改變心意，去離家較近的加州大學。當她將決定告訴喬森和鮑時，倆人都十分開心。