李賢注釋了《后漢書》，此舉贏得了大臣們的贊揚，李治很高興，對李賢大加賞賜。還號召諸王效仿太子，把國家社稷放在心中。李賢名震天下，大臣們一致認為，將來李賢承繼大位，必定給大唐帶來福祉。李賢聽了這些贊揚，有點飄飄然，常常夢見自己當了皇上，像太宗皇帝一樣威風。《后漢書》記載的是西漢大權落在呂后和外戚手里，注釋這部書，實際上是在譏諷武則天，李賢心里當然明白，也想用這件事來警示李治和朝廷大臣。

武則天是何等聰明的人，她當然看穿了李賢的心思，但只是一笑置之。上官婉兒沒想到武則天這樣大度，便又把李賢夢見自己成為太宗一樣賢明君主的事告訴了武則天，她希望看到母子相殘的場景。武則天這才擔憂起來，覺得李賢好高騖遠，便讓上官婉兒給他帶來《孝子傳》、《少陽正范》兩本書，讓他好好學習，領悟其中要旨。李賢誤解了母親的愛意，以為母親認為他做了不忠不孝之事，用這本書來警示他。