上世紀(jì)六七十年代，大批知青上山下鄉(xiāng)，那時(shí)候他們風(fēng)華正茂，在激情燃燒的青蔥歲月里，度過了人生最辛苦的時(shí)代，很多知青們之間也產(chǎn)生了深厚的友誼。一晃四十年過去了，這些下鄉(xiāng)的知青也都老了。韓桂茹就是眾多知青當(dāng)中的一員，退休之后她在老年舞蹈隊(duì)擔(dān)任隊(duì)長，和大家一起跳舞會(huì)使韓桂茹很快樂。韓桂茹的老公多年前去世了，她有一對(duì)兒女，兒子杜寶整天在家打游戲不務(wù)正業(yè)，成為了韓桂茹的心病。

韓桂茹在路上看到一個(gè)流氓搶了一個(gè)小姑娘的包，樂于助人的韓桂茹立刻開車追趕，總算把包給要了回來，不過丟包的小姑娘非但沒有感謝，反而掏出二百塊錢打發(fā)韓桂茹，這可把韓桂茹的給氣壞了。這個(gè)小姑娘名叫菲兒，其實(shí)這個(gè)包對(duì)她很重要，特別是里面的相片。許慕也是個(gè)老知青，他腿腳不便，平日里喜歡鼓搗點(diǎn)古董字畫，而他最大的心愿就是能夠早點(diǎn)抱上孫子，可是他的兒子和兒媳遲遲沒有圓了他這個(gè)心愿。

像往常一樣，韓桂茹帶著舞蹈隊(duì)在廣場跳舞，結(jié)果眼前一黑直接昏了過去，這可把眾人給緊張壞了，韓桂茹的好友也是許慕的妻子吳英立刻跑了過來，聽到有人暈倒，很多人都跑了過來，其中有一個(gè)叫安國慶的人也跑了過來，他一眼就認(rèn)出了韓桂茹，安國慶在旁邊開了個(gè)叫夕陽紅樂園的公益點(diǎn)，于是他便讓人把韓桂茹帶到了夕陽紅樂園休息，喝了些水的韓桂茹總算是醒了過來，然而當(dāng)她看到安國慶時(shí)表情十分驚恐，立刻頭也不回的逃離了夕陽紅樂園。

回去之后的韓桂茹心情久久不能平復(fù)，她沒想到自己竟然還能見到那個(gè)如同噩夢一般的男人，這個(gè)男人就是安國慶。原來安國慶和韓桂茹曾是一對(duì)情侶，但是安國慶當(dāng)年為了自己的前途毅然拋棄了韓桂茹，這件事情對(duì)韓桂茹打擊很大，韓桂茹曾經(jīng)跳河尋短見，被人就救了上來，但是卻落下了終身不孕的毛病。女兒雪梅是韓桂茹丈夫的女兒，而杜寶則是韓桂茹收養(yǎng)的。其實(shí)痛恨安國慶的人不止韓桂茹，還有許慕，當(dāng)吳英回家把見過安國慶的事情告訴許慕時(shí)，許慕立刻紅了眼，似乎二人之間有著很深的仇怨。

安老爺子住在敬老院里，安國慶想要去探望但是被老樣子拒絕了，似乎這對(duì)父子之間也有很深的隔閡，從敬老院離開，安國慶在酒吧門口碰到了喝醉了的菲兒，還被吐了一身，離開以后安國慶發(fā)現(xiàn)了她的錢包，于是便先收起來找機(jī)會(huì)還給她。其實(shí)經(jīng)過這么多年，安國慶已經(jīng)完全認(rèn)識(shí)到自己當(dāng)年所犯的錯(cuò)誤，因此才在晚年的時(shí)候開辦了這個(gè)夕陽紅樂園，給予需要的人一定的幫助，以回饋社會(huì)的形式來為自己贖罪，另外安國慶還想在這里把曾經(jīng)的知青戰(zhàn)友們重新召集起來，像年輕的時(shí)候一樣過集體生活，集體養(yǎng)老。

并不是所有的知青戰(zhàn)友都和安國慶有隔閡，大軍子和紅姐兩口子就和安國慶相處的不錯(cuò)，他們很支持安國慶的做法，同樣也知道當(dāng)年的事情，知道許慕和韓桂茹不會(huì)輕易的原諒安國慶。然而家家都有一本難念的經(jīng)，紅姐家也出事了，她的兒媳文艷在家里尋死覓活的，在紅姐的追問下，文艷終于把事情的來龍去脈講了出來。