姜桂芳年過(guò)半百，是一家國(guó)營(yíng)餃子館的廚師長(zhǎng)，她包的餃子遠(yuǎn)近聞名，不幸的是老伴早逝，姜桂芳含辛茹苦把四個(gè)兒女撫養(yǎng)長(zhǎng)大，她永遠(yuǎn)也忘不了1984年的那個(gè)冬天，那天雪下得特別大，姜桂芳從北京參加完勞模會(huì)回來(lái)，還帶了很多北京特產(chǎn)，四女兒方亞軍就吵著要吃餃子，姜桂芳立刻帶著三個(gè)女兒開(kāi)始忙活，老二方亞梅生性好強(qiáng)，她接了父親的班，丈夫馬文然大學(xué)畢業(yè)在單位做技術(shù)員，馬文然出差去杭州，明天才能回來(lái)，方亞梅不但不會(huì)包餃子，還不停地埋怨姜桂芳偏心，吵著要給馬文然留餃子。姜桂芳的大女兒方亞慧在糧店上班，丈夫大蘇在車站工作，他老實(shí)本分，認(rèn)認(rèn)真真幫姜桂芳包餃子，孩子們?cè)诜块g里你追我趕爭(zhēng)搶零食，歡聲笑語(yǔ)在了姜桂芳的小院回蕩，也傳遍了整個(gè)北車站。

第二天一早，姜桂芳剛到餃子館，同事們立刻圍攏過(guò)來(lái)，七嘴八舌詢問(wèn)她在北京的見(jiàn)聞，并湊過(guò)來(lái)參觀她胸前佩戴的勞模獎(jiǎng)?wù)拢鸱急陡凶院溃谒劾镞@枚獎(jiǎng)?wù)虏坏菬o(wú)上的榮譽(yù)，更是無(wú)價(jià)之寶。很快，餃子館外排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，顧客們都是慕名而來(lái)，許大雯趕忙出來(lái)給他們發(fā)號(hào)，還有顧客為吃姜桂芳的餃子發(fā)生口角。

大蘇和同事負(fù)責(zé)從車廂里往外卸貨，同事羨慕他中午能吃到老婆方亞梅送來(lái)的餃子，大蘇答應(yīng)和同事一起吃。方亞慧帶著襁褓中的女兒小宇在糧店上班，孩子不小心在大米堆上撒尿，同事剛想把這些混進(jìn)大米堆里，方亞慧二話沒(méi)說(shuō)就把沾了尿的大米買下來(lái)。午休時(shí)間，同事們繼續(xù)圍著姜桂芳打聽(tīng)北京的新鮮見(jiàn)聞，姜桂芳繪聲繪色侃侃而談，她覺(jué)得北京那里都好，就是餃子不如他們飯館的好吃。許大雯處處和姜桂芳攀比，看不慣姜桂芳春風(fēng)得意的樣子，趕忙招呼同事們干活。

同事臨時(shí)有事，讓大蘇獨(dú)自卸貨，他不小心碰歪了上面的貨物，成包的貨物頃刻間砸下來(lái)，把他埋在下面，火車呼嘯而過(guò)，沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)他遇難了。許大雯在新上任的經(jīng)理面前搬弄是非，講了姜桂芳很多壞話，還詳細(xì)講述了她和姜桂芳兩家之間的恩怨。方亞梅準(zhǔn)時(shí)來(lái)到車站接杭州出差回來(lái)的馬文然，看到他正蹲在地上給人事局馮局長(zhǎng)系鞋帶，心里很不痛快，馮局長(zhǎng)肥碩臃腫的女兒馮俐隨后趕來(lái)把父親接走，馬文然熱情地送他們父女倆離開(kāi)，方亞梅看不慣馬文然低三下四的做法，馬文然立刻拿出再杭州買的絲巾討好，方亞梅才稍稍釋懷，兩口子開(kāi)開(kāi)心心去吃飯了。

方亞梅和馬文然走出站臺(tái)，發(fā)現(xiàn)鐵路工作人員都急匆匆趕往貨車月臺(tái)，得知有人被砸死了，馬文然想去看個(gè)究竟，方亞梅堅(jiān)決不干，強(qiáng)行把他拉走了。方亞慧突然接到車站領(lǐng)導(dǎo)打來(lái)的電話，得知大蘇出事了，她立刻趕往醫(yī)院。姜桂芳無(wú)意中聽(tīng)到許大雯在新任經(jīng)理面前告她的黑狀，就故意在門口放了一個(gè)臉盆，許大雯一出門踩在臉盆上，當(dāng)場(chǎng)摔倒在地，她疼得大呼小叫，和姜桂芳吵得不可開(kāi)交，姜桂芳賭氣要替死去的老伴報(bào)仇，許大雯誣陷姜桂芳和李傳玉關(guān)系不正常，兩個(gè)人越吵越兇，最后竟然大打出手。

老四方亞軍急匆匆來(lái)找姜桂芳，姜桂芳得知大蘇出事了，就讓方亞軍回家到大衣柜里拿錢，她急忙趕往醫(yī)院，可方亞軍翻遍了大衣柜，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)存折，原來(lái)，老三方亞新拿錢去花鳥(niǎo)市場(chǎng)買蟈蟈。馬文然請(qǐng)方亞梅吃西餐，方亞梅吃不慣五分熟的牛排，還把意大利面當(dāng)成炸醬面，遭到馬文然的恥笑。

方亞慧一時(shí)接受不了大蘇的死，想跳樓自殺，方亞軍急中生智抱起小宇，讓方亞慧帶著小宇一起死，方亞慧才放棄了輕生的念頭。馬文然飯后結(jié)賬，方亞梅嫌64元太貴，馬文然拿出馮局長(zhǎng)送他50元的代金券，可方亞梅還是覺(jué)得不合算，就讓服務(wù)員把吃剩下的西餐打包，還為打包費(fèi)和服務(wù)員討價(jià)還價(jià)。姜桂芳強(qiáng)壓心中的悲痛，和大蘇的母親商量，想把方亞慧母子接回家住，以免方亞慧再次輕生，方亞軍向姜桂芳匯報(bào)存折不見(jiàn)了，而且家里沒(méi)有招賊的跡象，姜桂芳也沒(méi)有多問(wèn)，就帶女兒們先回家了。

馬文然和方亞梅吃完飯回家，還把打包的飯菜送給姜桂芳他們吃，方亞軍一眼就看出是他們倆吃剩下的，馬文然送給姜桂芳一條絲綢紗巾，還向她講述了南方先進(jìn)的改革理念，方亞軍看不慣方亞梅夫婦傲慢的態(tài)度，對(duì)他們倆冷嘲熱諷。方亞梅隨口說(shuō)起車站砸死人的事，還讓姜桂芳提醒方亞慧，大蘇的工作不安全，方亞慧突然從房間里出來(lái)，把一腔怒火全撒在方亞梅身上，譴責(zé)他們夫婦見(jiàn)死不救，方亞梅才知道死者是大蘇，姐妹倆大打出手，馬文然和姜桂芳趕忙勸阻，方亞慧拎起剪刀想自殺，姜桂芳狠狠打她一耳光，想把方亞慧打醒，方亞梅還不停地告狀，姜桂芳?xì)獾靡а狼旋X，大吼一聲讓他們滾。

方亞梅和馬文然出門看到居委會(huì)大媽們?cè)谘策墸髬屜蛩蚵?tīng)家里的情況，方亞梅很不耐煩，勸她們回家休息。方亞梅不停地向馬文然發(fā)牢騷，還諷刺挖苦馮局長(zhǎng)女兒，警告馬文然不許對(duì)她動(dòng)歪腦筋。姜桂芳把方亞慧安頓睡下，她早就猜到是方亞新動(dòng)了家里存折，方亞軍斷定方亞新去花鳥(niǎo)魚蟲市場(chǎng)了。方亞梅和馬文然手拉手回家，她興之所至懇求馬文然再次朗誦那首英文詩(shī)，馬文然讀得聲情并茂，方亞梅對(duì)他頂禮膜拜，發(fā)誓會(huì)愛(ài)他一輩子。