秦般弱也查出紀王爺目睹何文新殺人。她勸譽王不要因為一個臣屬的兒子與王叔翻臉，連累刑部。

謝玉提醒太子當務之急是讓越妃復位，二人定下計謀。謝玉救出禮部尚書陳元直之子，挾恩求報，讓他上書求旨。理由是年底祭禮，太子須撫父母衣裙觸地。但太子生母越嬪已被黜降，位置不好安排。事實上祭禮時應由太子嫡母皇后娘娘出面，但陳元直卻予以隱瞞。太子、陳元直巧妙進言，謝玉暗中挑起梁王對霓凰的忌憚，終于讓梁帝同意將越嬪復位為妃。此事讓霓凰、蒙摯、譽王等非常不滿。梅長蘇決定拿陳元直開刀。

朝堂中，左都御史田德之彈劾禮部尚書陳元直。言他明知朝中祭禮規程有誤，卻不加以糾正，以致貴妃僭越中宮，太子孝道有失，應定失職之罪，引起大臣紛爭。譽王見相持不下，提議讓宿儒大家于朝堂論禮。正陽宮中，譽王對皇后說：梅長蘇說得對。此舉雖引起皇上不滿，但強調了太子的庶出身份，為廢太子鏟除了障礙。

霓凰邀梅長蘇到穆王府賞梅。梅長蘇提出讓穆青幫忙，再打越妃一記耳光。霓凰比對梅長蘇筆跡，發現與當年林殊所寫不同，心情失落。

為贏譽王，太子不惜重金請來大儒。譽王心底忐忑，問梅長蘇有何良策。梅長蘇派穆青帶著自己的信物前往靈隱寺，請出歸隱多年的鴻儒周玄清。周玄清出場辯論，譽王一方完勝。

靖王告訴母妃，自己已參與奪嫡，得靜嬪支持。

周玄清見到梅長蘇。梅長蘇告訴他自己是黎崇老先生的門生。請動周玄清的信物——一只玉蟬就是恩師所贈。