故事發(fā)生在抗戰(zhàn)前夕的晉南新靖縣李村，村里的小霸王李二逑帶著好朋友小金子和羽箭在村外樹林子里挖大坑，想伏擊隔壁王村來挑釁的王虎和石頭，石頭搶了小金子打的野兔，小金子氣不過，就燒了石頭家曬的花生，他們因此結(jié)仇。穆文遠是李村的大戶，他是清朝遺老，熟讀兵法，對李二逑很賞識，就帶著管家老拐悄悄跟蹤他來到樹林，用望遠鏡關(guān)注著他們的一舉一動。

王虎帶人氣勢洶洶來到李村，迎面碰上趙莊的趙小寶也帶人來找李二逑算賬，原來，石頭的姐姐嫁給了趙小寶，他來為小舅子出頭，兩撥人聯(lián)合起來去找李二逑興師問罪，猴子趕忙來向李二逑匯報，想去村里找人幫忙，小金子擔心他們?nèi)松俅虿贿^那么多人，李二逑害怕他爹知道此事，揚言要以一頂五，讓猴子把兩撥人引到樹林子里。

王虎，趙小寶和石頭帶人來到樹林，李二逑帶小金子和羽箭早已等候多時，雙方一言不合就吵得不可開交，李二逑搬出小金子的二舅是城防營長李長貴來嚇唬他們，王虎卻毫不示弱，口口聲聲要和他們一對一對戰(zhàn)，輸了的就活埋，李二逑站出來挑戰(zhàn)趙小寶，趙小寶讓王虎繼續(xù)挖坑。

趙小寶和李二逑大打出手，兩個人互不相讓，沒出幾個回合趙小寶就被打落進大坑，把王虎砸得叫苦不迭，王虎愿賭服輸，讓李二逑把他們活埋，李二逑對他置之不理，讓他們帶來的人掩埋，就帶著小金子等人揚長而去。穆文遠趕忙站出來把王虎和趙小寶等人全部趕走，他對李二逑越來越喜歡，決定收他為弟子。

當天夜里，新靖縣煤礦發(fā)生爆炸，礦長急忙趕到縣衙找劉縣長求助，警察局局長皮大輝只好硬著頭皮去劉縣長相好的女人家里找人，劉縣長知道此事重大，趕忙跟著皮大輝回到縣衙，煤礦是新靖縣的搖錢樹，礦長對爆炸的事一問三不知，劉縣長大發(fā)雷霆，狠狠罵了他一頓，強行把他趕走了，皮大輝建議劉縣長找日本興中公司合作，盡快把煤礦恢復(fù)，劉縣長斷然拒絕。

附近各村都有村民在礦上做工，他們在礦難中死亡，王虎，趙小寶和李二逑分別代表各村死難家屬去縣衙鬧事，李村村長得知此事，大罵李二逑做事魯莽，村長自恃小舅子是皮大輝，他對此事置之不理，穆文遠得知此事，立刻帶著老拐到縣里一看究竟。

李二逑帶人來到縣衙，看到王虎和趙小寶帶人已經(jīng)把縣衙圍得水泄不通，他們一起高喊口號為死難者家屬請愿，逼劉縣長出來給他們一個說法，警察排成一排守在門口嚴陣以待，李二逑一氣之下摘下縣衙門口的大牌子，號召村民們一起沖進縣衙。此時，興中公司的會長永野和助手小林在不遠處看得清清楚楚。

劉縣長得知村民們已經(jīng)失控，他心急如焚，心里暗罵李長貴不及時來解圍，他已經(jīng)派人們?nèi)ハ蚶铋L貴求助，可他遲遲未到，皮大輝硬著頭皮出來和村民理論，李長貴隨后趕來，他鳴槍示警，派人把劉縣長叫出來，劉縣長陪著笑臉向村民們承諾，答應(yīng)給遇難的礦工補償，還要重修煤礦，村民們才肯罷休。

皮大輝想把李二逑和羽箭抓走，小金子悄悄求李長貴保護他們倆，李二逑一口咬定他們倆一直保護縣衙的門牌，李長貴也在一旁說好話，皮大輝只好把王虎和趙小寶抓走。穆文遠剛想過去找李二逑，老拐拼命阻攔，兩個人拉車間不小心撞上永野和小林，小林忍不住用日語罵人，穆文遠一眼就看出他們倆是日本武士。

李二逑想救出王虎和趙小寶，就帶著小金子，猴子和羽箭來到軍營，張副官準備款待他們，李長貴警告他們不許再鬧事，吃完飯趕快回家，小金子求李長貴救出王虎和趙小寶，李二逑也在一旁幫腔，李長貴才勉強答應(yīng)。

王虎和趙小寶被救出來，王虎遭到父親的毒打，他連連求饒也無濟于事。永野帶著小林來找劉縣長談判，還以重金賄賂他，承諾給他三成的紅利，劉縣長猶豫不決，永野投其所好讓花子做劉縣長的外室。