苔絲的孩子生下后不久就夭析，痛苦不堪的苔絲決心改換環境，她來到一家牛奶廠做擠奶工。在這里，苔絲認識了安奇。安奇出生于富有的牧師家庭，他舍棄富貴而甘愿來到這里學習養牛的本領，以求自立。在勞動中，安奇和苔絲互生情愫。為了苔絲，安奇甚至拒絕了父親為他選擇的一樁門當戶對的婚事。苔絲十分喜歡安奇，卻又為自己曾失身于人而自卑不已，但強烈的愛終于戰勝了自己的內心，苔絲選擇埋葬過去和安奇結婚。