杭城書院內(nèi)忙得熱火朝天。書院戴老把主辦人之一的園明叫至一旁，讓他去找嚴(yán)大人協(xié)商，能不能讓嚴(yán)家千金按正規(guī)途徑參賽，否則直接入決賽對(duì)其他女孩兒不公平。園明卻勸他看在這些年嚴(yán)大人資助的那些銀錢份上睜只眼閉只眼，畢竟書院運(yùn)作需要大量經(jīng)費(fèi)。

書院內(nèi)，林天素聽楊云友說(shuō)了新派選妻的活動(dòng)宗旨，突然覺得以這種方式認(rèn)識(shí)未來(lái)另一伴挺好，反而勸楊云友不要錯(cuò)過機(jī)會(huì)。楊云友心中早有一個(gè)朦朧身影——董其昌，雖是素未謀面，卻是芳心暗許，許的是他的才氣，他的畫作。

楊云友躲至無(wú)人處偷偷將自己的臉涂成深棕色，想籍此落選，不想這突兀的舉動(dòng)被路經(jīng)此處的董其昌看見，好奇問了幾句，卻被楊云友斥走，不過這個(gè)扮丑的女孩卻讓他印象深刻。

林天素扮成媒婆陪同楊云友來(lái)書院，趁楊云友獨(dú)自離開畫妝，林天素將一幅畫著她素院的畫貼出來(lái)讓學(xué)子們競(jìng)價(jià)，她站得高高的眉飛色舞的樣子讓陳繼儒大喜過望，丟下友人跑去將林天素連人帶畫帶至廳中飲茶。正聊著，董其昌等人進(jìn)來(lái)，寒暄時(shí)互道姓名才讓林天素驚覺眼前兩人就是她和楊云友最為崇拜的陳繼儒和董其昌！她激動(dòng)得發(fā)暈，腿一軟摔進(jìn)陳繼儒懷中，想起還在院中海選的楊云友，她興奮地跑去找楊云友，要趕在她落選前阻止她。

楊云友臉上的顏料須得用水才能洗掉，當(dāng)她聽說(shuō)董其昌來(lái)書院后急得不行，可評(píng)委已經(jīng)報(bào)了她的號(hào)，三聲后就宣布棄權(quán)，情急之下林天素拉著她就來(lái)到評(píng)委面前，果然，評(píng)委們被她的臉嚇得同時(shí)舉起“走”牌，要淘汰她。林天素站出來(lái)大罵評(píng)委沒眼光，然后要了盆水讓楊云友當(dāng)場(chǎng)洗臉，露出真容的楊云友終于通過海選。

入選的女孩們被要求統(tǒng)一入住書院，十人一間，統(tǒng)一著裝，統(tǒng)一培訓(xùn)。女孩們家世不一，性情也大不同。入住第一天，就有跋扈的嚴(yán)府千金強(qiáng)行霸占另一女孩的床說(shuō)是用來(lái)放行李，貧家女不敢惹她，只能一旁抹淚。楊云友看不下去把床讓給那個(gè)女孩，自己去睡她的床。嚴(yán)千金是個(gè)欺軟怕硬的主，見楊云友態(tài)度強(qiáng)硬毫不畏她，當(dāng)時(shí)便服了軟。

第二天是考詩(shī)文。

楊云友只為董其昌而來(lái)，答題漫不經(jīng)心，連頭也不愿抬。董其昌見她有趣又頗有文采，便出聯(lián)考她：竹本無(wú)心，節(jié)外偏生枝葉。楊云友本能地仰起頭對(duì)道：藕雖有孔，心中不染污泥。這一抬頭，兩人都驚呆了，立即認(rèn)出對(duì)方是當(dāng)年在翁家山頭有過一面之緣的人。

入夜，楊云友在亭中對(duì)著林天素發(fā)牢騷，說(shuō)是來(lái)了這許多天也未見著董其昌，感覺好生失落。卻不知這時(shí)她心心念念的董其昌正因日間考核被人調(diào)侃呢！陳繼儒和董其昌打打鬧鬧被嚴(yán)鳳玲和黃園明撞個(gè)正著，不過幾句寒暄，卻被嚴(yán)鳳玲添油加醋變作炫耀的資本，逢人便說(shuō)昨天她與董其昌在花園約會(huì)，惹得入選女孩們羨慕不已，惹得楊云友心中翻騰不安。