1900年，一把芨芨草，捅開了一個(gè)沉睡近千年的藏經(jīng)洞。這時(shí)的莫高窟由一個(gè)叫王圓箓的道士看管。

7年之后，匈牙利人斯坦因在敦煌獲得文書，此后，法國伯希和、日本橘瑞超、俄國奧登堡等探險(xiǎn)隊(duì)紛至沓來……

中國學(xué)者雖然姍姍來遲，但終于展開了對(duì)敦煌文書的拯救，1909年，由于羅振玉等人的奔走呼吁，清政府命人將剩余的敦煌文書運(yùn)送北京，但這些文書仍舊面臨著一場(chǎng)浩劫……

本集將為觀眾展現(xiàn)一部中國近代的傷心史。文物的流失讓國人痛心疾首，學(xué)者的奮力拯救讓人心生感慨，而這些故事似乎都昭示著一個(gè)帝國的國勢(shì)衰微……