田源高考的作文對(duì)文革和黨做得不對(duì)的地方提出了批評(píng)，老師在判卷的時(shí)候有了爭(zhēng)議，有的老師覺得應(yīng)該直接給零分，有的卻覺得可以酌情給分，一時(shí)間商定不了。有的老師便提出先判定零分，等商議完了再最后定奪。鄧小平同志聽了有關(guān)高考的消息，提出因?yàn)檫@次匆忙，下一次一定要全國統(tǒng)一考試，統(tǒng)一出卷。

廣播里播報(bào)了一篇高考優(yōu)秀作文，其他知青聽了都覺得是田源的，田源說不是自己的。這時(shí)又有人問他有沒有收到錄取通知書，鄰村的大唐已經(jīng)收到了，田源說沒有。這時(shí)又陸陸續(xù)續(xù)地有知青的錄取通知書送來了，但是田源的通知書也沒有了來，他和大州默默地離開歡呼的人群站在外面，他們決定去縣城的錄取通知地看看情況。建國也去了，那里有很多人都在排隊(duì)，有的人沒有考上痛哭流涕。田源一查自己是高分但是政審卻沒有過，他曾經(jīng)被拘留過，所以他的情況已經(jīng)被報(bào)上去了。因?yàn)樘镌词强h里的高分，所以縣里在為他做最后的爭(zhēng)取，但是他也要做好兩手準(zhǔn)備。

田源和大州也去他們那邊縣上查成績(jī)，田源得到的結(jié)果是分不夠，田源要求查分，但是工作人員卻告知他今年不能查分。田源很著急，后面的同學(xué)又在催他，這時(shí)主任來了，他問了事情的經(jīng)過，看了田源的名字，就把他帶到了辦公室。主任告訴田源他主要是作文的問題，體現(xiàn)了階級(jí)立場(chǎng)做了零分處理，但是也不是完全沒有希望。田源的考卷爭(zhēng)議挺大，已經(jīng)交到上面了，就看上面怎么辦了。田源很失落準(zhǔn)備去昆明，他要大州自己先去查成績(jī)，大州不放心他便跟著他一起走了。

建國從縣城回來后就一直很沉默，大家都紛紛猜測(cè)這一定與錄取有關(guān)。建紅收到了安徽醫(yī)學(xué)院的錄取通知書，她很高興趕緊回去跟劉媽報(bào)喜，劉媽也為她高興。建紅給金鎖收拾被子的時(shí)候發(fā)現(xiàn)他藏著的試卷，金鎖沒有考完試就離開了考場(chǎng)。高醫(yī)生跟老夏講起孩子們的事情，一喜一憂，說著建國高醫(yī)生忍不住哭了起來，老夏安慰她要她不要擔(dān)心。鄧小平同志看了幾個(gè)老干部給他遞上來的信，信大多與高考中很多學(xué)生因?yàn)檎螌彶閱栴}而沒有被錄取。鄧小平便召開了小會(huì)，鄧小平聽了大家的反應(yīng)決定要解決這些問題。鄧小平聽了田源的案例覺得很氣憤，他認(rèn)為我們要對(duì)考生的前程負(fù)責(zé)，便要教育部的人復(fù)議這些錄取有問題的學(xué)生。