一架民航客機在即將降落賭場機場前，緊急呼叫地面要求提供醫護幫助，隨后又要求地面準備好警員以對付突發事件。等飛機降落地面，CSI探員發現，機艙頭等艙的過道里躺著一名死者。相關的頭等艙旅客及空姐共九人被臨時扣押。葛里森讓布拉斯協助幫忙，扣留了整架飛機。天一亮，飛機就要被轉交給其他部門，犯罪現場的取證工作就無法展開。葛里森調動了全部人馬進行調查，他們只有短短的幾個小時來調查這樁離奇的高空猝死案。

全組人們在初步檢驗了犯罪現場之后，分成兩撥。一撥調查被扣押的相關人員，問口供以及從他們身上取得相關的現場證據。另外一撥則留在飛機上進行勘查，分析每一個可能的線索以拼湊事發真相。奇怪的是，相關當事人的口供各不相同，每個人都有獨自的說法，大家對死者的描述都不大相同。有一點相同的是，死者在臨死前由于某種原因大發脾氣，招惹了不少人。似乎所有人都對這位死者產生了相當的厭惡感。留在機艙里的葛里森和莎拉根據座位表和現場的跡象，復原了部分真相。最后結合對被扣押者的問訊，CSI探員們大致拼出了真相。死者突發疾病，產生高燒無法正常思考，開始大吵大鬧若怒了所有人。大家都對他惡言相加，更進一步激起矛盾。最后在人們的集體粗暴對待下，該人病情惡化導致猝死。真相得到了，但是確無法說具體某人就是殺人兇殺，CSI探員們只能遺憾地看著被扣押的人離開。之后，探員們就誰對誰錯產生了激勵的爭吵，葛里森的總結制止了爭吵，讓大家陷入了沉思。