工廠的員工們都在爭搶分房名額，李善軍也是其中之一，為了分到房子，他讓妹妹和妹夫住進了家中，這讓原本就房間不足的家顯得更為窄小。

晚上，李善軍與幾個同事吃完飯，帶著一身的酒氣回到家中。張玉霞早已上床休息了，女兒已經熟睡過去了，房間就那么丁點大，李善軍細聲細語與張玉霞提起分房的事情，他對爭奪分房名額信心十足，認定自己能獲得一套房子，到時就能分一個房間給女兒住了。

次日，李善軍與四個同事進入辦公室，向劉主席解釋搶奪分房名額的原因，李善軍獲得優先說話權，他向劉主席講起自己家的情況，妹妹和妹夫從廣東回來了，夫妻兩人住進他的家中，給他和父母以及妻女帶來了生活上的不便。

李善軍認為自己的分房理由合情合理，得到房子的可能性非常高。直到第二個員工開始講述分房原因，李善軍才發現自己的家庭狀況比第二個員工好了許多倍。第二個員工的家庭情況確實非常困難，母親患病還在醫院住院，第二個員工說著說著就哭了起來，哭得傷心欲絕令人動容。李善軍雖然也想分到房子，但他也非常同情第二個員工的遭遇，他非常清楚自己分房的機會要低于第二個員工，不過，他如果與第二個員工爭搶房子，未免顯得不夠道德。

分房會議結束，李善軍未能分到房子，高潘得知李善軍參加了分房會議，勃然大怒指責李善軍自己一人吃獨食，開會不叫上他一起去。李善軍自知對不起高潘，正當他不知所措之時，高潘開口提出借二千元。李善軍嚇得瞪圓了雙眼，沒有同意借二千錢給高潘。二千元不是小數目，能頂一般人工作幾個月的工資了。

劉主席分拔了一套新房子給工廠的一個員工，該員工打算賣掉分到的新房，李善軍消息靈通，他決定向父親借錢買下房子。與此同時，高潘也想買下李善軍看上的新房子。