俊峰同學小梅的母親找到紅秀家，把俊峰寫的情書拿給紅秀看，紅秀明白了對方來意，連忙道歉，可對方卻不依不饒，一旁的周氏聽不下去，以牙還牙將對方駁斥回去。俊峰回家，紅秀質問俊峰，俊峰頂嘴激怒紅秀，紅秀要打俊峰反被周氏攔住，鎖在屋里。周氏跟劉氏就俊峰的戀愛問題盤算著解決的對策。大勇回家見俊峰心不在焉，勸他安心學習，準備高考。為了俊峰的事，紅秀來到美琳家，得知了美琳懷孕的喜訊，姐倆高興。王海告訴紅秀，棉紡廠將面臨改革，紅秀若有所思。

汪主任給女工們開裁員動員會，女工們都不想下崗。紅秀聽到女工們談論四十一刀切的政策，心里更加惴惴不安。大勇到學校找小梅，想讓他勸說俊峰好好學習，小梅不予理會。王海趕到紅秀家，告訴紅秀俊峰逃學、大勇找小梅的事，氣得紅秀差點暈過去。紅秀拿出搟面杖要教訓大勇和俊峰，兩個孩子卻先扭打起來，紅秀見孩子們如此不懂事，失聲痛哭。紅秀得知汪主任被逼無奈，自己寫了辭職報告，心里愧疚，再三思量，主動找到汪主任，遞交了辭職報告。