瑞清的繅絲廠開工，繭子不夠。新成卻因一口吃進的繭子太多，作坊工藝又落后，繅不過來。新成無法，想把繭子賣給瑞清。瑞清明白適當的競爭有利于發展，不但沒趁機擠兌新成，還幫他加工繭子，甚至答應幫他建起繅絲廠。 崔廣興買了王家的兩個書寓，周村城的四個書寓他就獨占其三，以三對一，崔廣興躊躇滿志，作為向楊瑞清打出的第一拳，崔廣興重金買通了金陵十二釵的班頭，打算在需要的時候將金陵十二釵挖過來。楊瑞清得知此事，卻絲毫不在意。 清廷與八國聯軍作戰落敗，背上庚子賠款重壓。百姓負擔加重，苦不堪言。與周村相鄰的桓臺佃戶忍受不了苛捐雜稅，發生暴亂，地主棄地逃跑。農民逃到周村討飯，還去濟南上告，局勢混亂。桓臺縣令劉知縣跑來周村向謝知縣求助，希望瑞清能買下被農民荒棄的地，以能逃避重稅。瑞清爽快買下所有的地，送給桓臺百姓耕種，每年只須交一擔繭即可。消息一出，周村城里的難民爭先恐后跑回桓臺，一場大亂就此平息。瑞清也穩定了蠶繭來源。不僅如此，瑞清還引導農民種先進的條蠶與亞麻，不但幫農民安居樂業，還為自己今后創業埋下了伏筆。