李文彬終于在崔家姑娘崔二月的炕頭上得知了朱預(yù)道和岳秀英的"瓜棚事件"，他大喜過(guò)望，開(kāi)始積極收集證據(jù)。姜大牙發(fā)現(xiàn)了他的動(dòng)作后，預(yù)感到又要有一場(chǎng)風(fēng)雨。他把朱預(yù)道喊到了一邊，開(kāi)始逼問(wèn)他。朱預(yù)道一開(kāi)始死不認(rèn)帳，直到姜大牙告訴他，你狗日的這卵子事非同小可，要扯出大麻煩了。朱預(yù)道這才急出了一卵子汗。姜大牙告訴朱預(yù)道：不管你干了什么，都要和我說(shuō)實(shí)話。現(xiàn)在的形勢(shì)是李文彬正在到處抓我的小辮子，搞你只是一個(gè)小突破口，搞我恐怕也不是最后目的，聽(tīng)說(shuō)上面現(xiàn)在爭(zhēng)論得很厲害，竇玉泉想當(dāng)司令，張普景想當(dāng)政委，萬(wàn)古碑想當(dāng)特委書記，他們就是想把楊司令和王政委扳倒，把你我搞騷搞臭，證明楊司令的用人路線錯(cuò)了。楊司令要是真的倒了，麒麟山根據(jù)地不就完了？你早坦白，我們?cè)缦朕k法。聽(tīng)到這里，由不得朱預(yù)道不吐出實(shí)話了。姜大牙和朱預(yù)道前所未有地看清楚了麒麟山的形勢(shì)，便開(kāi)始收斂自己的言行，努力去和一向不愿理睬的李文彬等主動(dòng)搞好關(guān)系，陳埠縣內(nèi)部斗爭(zhēng)的情況也因此有所緩和。楊庭輝和王蘭田聽(tīng)說(shuō)后，對(duì)姜大牙政治上的長(zhǎng)進(jìn)表示了贊賞。連張普景也認(rèn)為姜大牙看來(lái)不是不可救藥，自己過(guò)去對(duì)楊庭輝的斗爭(zhēng)搞過(guò)了頭。但正在此時(shí)，前一陣張普景要求銷毀的那個(gè)材料，卻有一份秘密送到了剛剛改組的江淮軍區(qū)和分局機(jī)關(guān)報(bào)領(lǐng)導(dǎo)手中。材料里指出麒麟山根據(jù)地存在著嚴(yán)重的自由主義、宗派主義、機(jī)會(huì)主義、軍閥主義等等，集中攻擊楊庭輝……而落款竟是張普景。聽(tīng)到消息的張普景瞠目結(jié)舌，暗自叫苦。是誰(shuí)利用他的名義做出了這樣的事？他左思右想，幾乎人人都有可能，但又都不確鑿。他開(kāi)始疑神疑鬼起來(lái)。但在上級(jí)派人來(lái)調(diào)查時(shí)，千解釋萬(wàn)解釋，張普景卻不能否認(rèn)其中關(guān)鍵的一點(diǎn)，即這個(gè)材料確實(shí)是他親手寫的。 在調(diào)查時(shí)，李文彬、江石碑等的反映贏得了上級(jí)的信任。而竇玉泉?jiǎng)t被認(rèn)為態(tài)度曖昧。不久，上級(jí)擬調(diào)整麒麟山根據(jù)地的領(lǐng)導(dǎo)班子：調(diào)楊庭輝任江淮軍區(qū)副參謀長(zhǎng)；竇玉泉任分區(qū)司令；萬(wàn)古碑任分區(qū)政委；王蘭田任特委書記；李文彬任分區(qū)政治部主任兼特委副書記；張普景則被降職，任分區(qū)政治部副主任兼特委宣傳部長(zhǎng)。這是對(duì)麒麟山根據(jù)地領(lǐng)導(dǎo)層的大換血，楊庭輝以高度負(fù)責(zé)的精神，找到新領(lǐng)導(dǎo)表示不能接受。他不卑不亢地表示，如果堅(jiān)持要改組麒麟山軍分區(qū)，他將在必要時(shí)到陜北去找中央反映情況。于是新的江淮軍區(qū)和分局領(lǐng)導(dǎo)權(quán)衡再三，決定采取折衷做法：楊庭輝名義上還是司令兼政委，但離任到軍區(qū)學(xué)習(xí)，在正式任命沒(méi)下來(lái)之前，由竇玉泉代理司令，萬(wàn)古碑臨時(shí)代理特委書記，其他人不動(dòng)，實(shí)現(xiàn)穩(wěn)妥過(guò)渡。對(duì)于這一決定，姜大牙、董聞音與朱預(yù)道等基層干部心中不服。楊庭輝從黨性出發(fā)，又苦口婆心地找他們談話，要他們識(shí)大體顧大局。但同時(shí)也交待他們，在具體問(wèn)題的處理上一定不能盲動(dòng)，一定要避免傷害隊(duì)伍的實(shí)力……竇玉泉終于拿到了指揮大權(quán)，要按照自己的想法建功立業(yè)了。他召開(kāi)了作戰(zhàn)會(huì)議，準(zhǔn)備以首戰(zhàn)勝利來(lái)奠定自己的地位。會(huì)上，不懂軍事的萬(wàn)古碑拋出了不切實(shí)際孤注一擲的作戰(zhàn)計(jì)劃，遭到了竇玉泉的否定。竇玉泉考慮再三，決定選擇榆林寨實(shí)施拔點(diǎn)戰(zhàn)斗，并獲得了情緒低沉的張普景的支持。但榆林寨正面是陳埠縣，能否動(dòng)員姜大牙的縣大隊(duì)作為此仗主力，竇玉泉并沒(méi)有把握。張普景自告奮勇，表示要陪他前往陳埠縣，宣布命令……高漢英終于有了把頭疼的妹妹高秋江支開(kāi)的辦法了。 在最近長(zhǎng)江邊一次小規(guī)模炮戰(zhàn)后，國(guó)軍某炮連全體官兵全部死于一種奇怪的病癥中。據(jù)化驗(yàn)認(rèn)定，這是日寇發(fā)射了化學(xué)彈所致。根據(jù)各方面情報(bào)綜合分析，這種彈藥是從關(guān)外運(yùn)來(lái)的，很可能就秘密囤積在洛安城內(nèi)。長(zhǎng)官部發(fā)來(lái)密電，嚴(yán)飭高漢英部派得力要員，迅速深入洛安城內(nèi)，秘密查清日寇擁有化學(xué)彈的數(shù)量、囤積地點(diǎn)，并予以銷毀，務(wù)使不得外運(yùn)，再對(duì)我形成威脅，云云。于是，高漢英決定派遣通曉日文經(jīng)過(guò)間諜戰(zhàn)訓(xùn)練的高秋江去執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)。高秋江先是找到高漢英大吵，認(rèn)為此舉是要隔斷自己和石云彪的聯(lián)系。然而高漢英卻苦笑著，擺出了冠冕堂皇的理由，說(shuō)自己哪里忍心讓親妹妹深入虎狼之穴，但總要以抗日大局為重……高秋江無(wú)奈，只得接受了任務(wù)。臨行前的晚上，她找到陳墨涵，請(qǐng)他帶信約見(jiàn)石云彪