二十三世紀人類殖民太陽系，聯合國掌控地球，獨立軍事政權統治火星，小行星帶物資匱乏，這三方勢力正處在戰爭爆發的邊緣。

米勒是谷神星的探長，上司將尋找失蹤女孩朱莉的任務交給他。霍爾登和女友在捕冰船工作，斯科普里號發來求救信號，艦長拒絕救援。

霍爾登設法迫使艦長展開營救行動，然而求救信號是個陷阱，捕冰船在營救過程中被隱形飛船擊毀，霍爾登的女友喪命。