由肇慶向南行，經過白樺樹林、妃子湖，再向日落的方向行一日，就可以見到心泉小鄉，小鄉的村長沉悠然，正背著行動不便的母親斤嫂，跟弟弟沈自然、四叔公、十三叔公、只八歲的廿七叔公、眾男鄉民，斗快的往山坡上跑去，最后悠然勝了。沉家祠外空地上，舉行祭祖儀式。眾村民舉起火把，跳舞唱歌，還喝最后一酲心泉小鄉的特產心泉清酒。喝罷清酒，就抽老婆簽，雖然六十歲的四叔公抽中了，但他卻讓給村長悠然。媒婆蘭來提親，就是岐山村的私塾女教師阮曼清，二人素未謀面，悠然托煤婆蘭帶了一封信給曼清，曼清看過信后，對想像中的悠然蠻有興趣，決定連夜趕路，帶同弟弟翰滔，前往心泉小鄉見悠然一面。曼清來到小鄉時，剛碰到蝗蟲來襲，悠然帶眾村民用火驅蟲，怎料稻田卻給全燒光了。曼清想見悠然，悠然為了不想連累曼清捱窮，叫人對曼清說，把婚事取消，曼清心有不甘，擾攘不休，廿七叔公趕她走，若堅持要嫁的話，就嫁四叔公好了。