事件得到平息，正堂又因接任大掌柜人選一事而心煩，正文的建議將尚智提升為大掌柜，但是礙于尚智非自己所出，令正堂猶豫不決；正堂決定給尚忠最后一次機會，向駱大人捐出五萬兩作軍餉，取得運送勞軍的皇崗的押運權。 祥鳳在鄉下收到尚智的信，得知他已找到其夫君劉大福的下落，喜上心頭。 為讓尚忠可以專心一意運送皇崗（為皇上運送的貸物），正堂特意將正鵬與尚孝調往蘇州負責分號的籌辦事宜，再派尚智假裝押運另一批貸物，實則暗地保護尚忠。非常不幸，尚忠押運的皇崗竟然遇上敗退的太平軍，尚忠在慌亂間竟逃入城鎮中，被太平軍圍攻……尚智到達城鎮時，只見尸橫遍野，他更在瓦礫中找到尚忠的錦囊及配刀…… 尚忠身死，朝廷特意追封他為忠義候。但原來當日尚忠因為換上了太平軍的衣服而逃過一劫，幸被尚智發現。于是尚智以替尚忠招魂為理由，命所有家仆留在房中，他則趁機將尚忠帶到正堂房中與眾人相見……