杭州馬家廳中，紅花會各人，正焦急等候文泰來消息。無塵等三人曾夜入撫衙，探問消息，但回來之后，卻說撫衙警衛森嚴，眾人不敢硬闖，無功而退。杭州風聲甚緊，各公眾場所，均有嚴密搜查，似有不尋常之事發生，眾人敢打草驚蛇，只好俟機行事。西湖景色，天下聞名，眾人既已抵此，不禁動起尋幽訪勝之念。周綺、徐天宏二人漫游西湖。陳家洛與心硯，相偕前往靈隱寺附近漫步。山路上，陳家洛與心硯漫步談天，不時欣賞四周景色。迎面有兩名藍衣人向他們而來，對陳家洛與心硯，不時目注。二人正徘徊間，忍聽得有琴聲及歌聲，自遠而近，陳家洛與心硯互望一眼，循聲走去。原來是一個縉紳打扮的人正在撫琴，旁邊站著壯漢。陳家洛近前，贊許他的琴技高妙。二人談話投契，原來此人是當今皇上乾隆。