學(xué)子們想法雖好，可貿(mào)然前去非但不能見到皇帝，甚至招惹禍端。杭如雪借兵部調(diào)令為由，率兵接管城防，從而追蹤駱秋遲等人的去向。駱秋遲和聞人雋正在小猴子墓前告別，沒想到大批士兵出現(xiàn)在附近，為首之人正是杭如雪。

與此同時，所有學(xué)子跪在宮門外請求面見皇帝，原本侍衛(wèi)打算驅(qū)逐，但因他們出自竹岫書院，不敢輕易得罪，唯有通知他們在朝中做官的父輩趕來。小皇帝知道聞人靖有所掛牽，便讓他耐心等待，果然沒過多久便傳來駱秋遲一行人已經(jīng)來到宮外的消息。

聞人靖見小皇帝面帶笑意，不禁感到好奇，原來小皇帝根本沒有打算追究駱秋遲，之所以下令通緝，無非是將駱秋遲的事跡告知百姓，朝中官員全部參與進(jìn)來，方便他行使權(quán)力。

司成奉圣旨攜眾人進(jìn)宮，小皇帝埋怨駱秋遲欺君罔上，本是罪無可赦，但他知此番實屬無奈之舉，完全在于科舉不公，寒門學(xué)子很難出人頭地。所以小皇帝決定赦免駱秋遲與聞人雋的死罪，準(zhǔn)許駱秋遲參加科考，即日生效。

消息傳出后，所有人歡喜雀躍，金刀大菜牙的話本讓小皇帝了解到許多不為人知的事情，即便是聞人靖也都夸贊有加，結(jié)果沒想到這位傳聞中的神秘書生竟是自家女兒。駱秋遲和聞人雋重新回到書院，房間布景依舊，讓二人感慨萬分，甚至在夢里圍著篝火跳舞，好不開心。

科舉如期開設(shè)，學(xué)子們滿懷著希望地進(jìn)入考場，迎接這場來之不易的考試。傅遠(yuǎn)之獨自站在牢房中，用血在墻面寫下一行詩，他徹底悔悟，也知此生不是駱秋遲的對手，可惜后悔為時已晚，再回頭將面對流放之路，永不可入京。

最終駱秋遲如愿以償考中狀元，平民土匪的身份更為他增添幾分傳奇色彩，受到百姓熱議，鼓舞寒門子弟，小皇帝亦對他考試中的詩作《詠蠶》大加贊譽(yù)，決定將其載入詩冊，供后世流傳。

然而在朝廷之上，駱秋遲并無意入仕，所謂應(yīng)考是想圓下兒時遺憾，即便當(dāng)官也是為天下考生謀取公平，如今改革已成，心愿已了，他對官場再無迷戀，索性請求小皇帝準(zhǔn)許他回鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年。

小皇帝悉知駱秋遲心思，深受感動，特命他成為青州刺史，即日赴任。臨行之際，駱秋遲帶著聞人雋來到小猴子墓前，此番告別是帶著喜悅，也可以告慰母親的在天之靈。

時光轉(zhuǎn)逝，青州城又逢花神節(jié)，杭如雪夫婦與昔日好友紛紛趕來青州，同駱秋遲夫婦共聚盛會，歡歌載舞，見證東夷山君像旁邊添上一座聞人雋的雕像。隨后的日子里，駱秋遲照常處理公堂事務(wù)，他“秉公”執(zhí)行律令，懲惡揚(yáng)善，成為百姓愛戴的刺史大人，而聞人雋也經(jīng)常幫助鄰里鄉(xiāng)親，直至懷有身孕，擁有屬于他們的孩子。

一年后的青州城花神街，熱鬧只增不減，駱秋遲與聞人雋坐在花車上，開心地向眾人揮手。寒門居士周萌創(chuàng)辦可樂書坊，大批有志學(xué)子在感受到這份歡慶之后，帶著行囊上京趕考，等待小皇帝的召見。科舉創(chuàng)立之初是為朝廷選賢舉能，其根本在于公平二字，駱秋遲完成他的理想抱負(fù)，小皇帝重改科舉，創(chuàng)造盛世。