薰到湯川那里找他幫忙，某酒店發(fā)生了一起密室殺人案，現(xiàn)場(chǎng)還有人目擊火球出現(xiàn)。湯川跟隨薰來到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，被害人是經(jīng)營(yíng)簡(jiǎn)易旅店的矢島，去世前他曾喝過加安眠藥的咖啡，房間地板上還有燒焦的痕跡。有目擊者稱，當(dāng)晚曾看見這里出現(xiàn)過火球。 警方調(diào)查到矢島在幾個(gè)月內(nèi)買了大量保險(xiǎn)，妻子貴子成了嫌疑人，但她有不在場(chǎng)證明。湯川立刻跟薰前去拜訪貴子，不過她和有哮喘的女兒秋穗在一起，簡(jiǎn)單問了幾個(gè)問題后兩人就離開了。再次展開調(diào)查時(shí)，秋穗來見薰。她說貴子在說謊，其實(shí)事發(fā)前一天晚上，她在簡(jiǎn)易旅店看到了火球。 湯川和助手栗林做出了各種各樣的火球，可是秋穗說這些都不一樣。她覺得母親最近很奇怪。可是湯川卻告訴她不能隨意懷疑他人。秋穗很生氣，突然犯了哮喘，湯川拿了咖啡給她喝才讓她安定下來。薰送秋穗回家，順便看了一下出現(xiàn)火球的地點(diǎn)。球穗告訴薰她討厭父親，可是父母感情很好，所以母親不可能是犯人。 薰得到新情報(bào)后向湯川報(bào)告，湯川腦海中馬上浮現(xiàn)出了事件的經(jīng)過，他召集學(xué)生，開始準(zhǔn)備實(shí)驗(yàn)。湯川認(rèn)為矢島是自殺，他通過實(shí)驗(yàn)證明了這一點(diǎn)。當(dāng)貴子再次接受調(diào)查時(shí)，她把所有實(shí)情都說了出來，丈夫覺得家境困難，所以才想到了密室殺人換保險(xiǎn)金的方法。