五十年代初，山東濟南的街頭，彩旗飄揚，喇叭中傳出“加入到保衛邊疆，建設邊疆的行列中來”的口號，姑娘們涌向招兵站，傾聽李蘭芝的招兵動員。 七巧，一個流落到此地的姑娘，不知所措的夾在人群中，想為自己找一個未來。 與此同時，在遙遠的大西北，一群經歷過戰爭洗禮的戰士，默默期待著李蘭芝能為他們帶回可以讓他們駐守邊陲的東西——一位妻子，一個家。 七巧在江雪的幫助下參軍了，同行的還有逃婚的淑貞，愛跳舞的花枝，總是默默不語的蓮秀，在姑娘們看來，美麗的人生即將翻開新的一頁。 駐地到了，滿目荒涼，姑娘們大哭。