許清嘉想要效仿司馬相如的月夜琴挑，可惜胡嬌并非卓文君，也沒有太多的詩情畫意。于是乎，當許清嘉還在為此沾沾自喜時，胡嬌已端來一盆水往他頭頂潑去。兩人隔著上下樓對罵，只不過許清嘉太過文雅，到最后被胡嬌懟得臉紅脖子粗。

正因許清嘉在嘴炮上不如胡嬌，所以他主動示好，也讓胡嬌理解到自己的難處。在胡嬌的建議下，許清嘉決定去找遲文俊問個清楚。遲文俊承認賬本存在問題，當初他就指出了這個破綻，奈何楊主簿喜歡自作聰明，無可避免地露出馬腳。

如今的縣衙內部有兩派人馬，以楊主簿為首者，對朱縣令馬首是瞻。至于遲文俊本身就比較貪財好色，因他沒有站在朱縣令的陣營，最終落入了他們的圈套。所以在許清嘉的勸說下，遲文俊正要曝光牢房失蹤之人的下落，以及賬本與朱縣令的關聯，怎料高正帶人過來將他帶走。

遲文俊在慌亂之中往許清嘉手里塞了一枚石子，可是這枚石子并不能帶來任何有用的信息，雖然有關于他的線索徹底中斷，但是能讓許清嘉看出上庸縣危機四伏。許清嘉深知自己很有可能會遭遇意外，所以叮囑胡嬌到那時要帶著和離書離開上庸。

晚上二人在房間里休息，許清嘉為近來之事煩的輾轉難眠，胡嬌干脆陪著他聊天，聽他講述了一則關于戶部官員的故事，而對方正是許清嘉的父親。當年許父也是個一腔熱血的男兒郎，自認為有股肱之才，對于國事殫精竭慮，結果竟被貶到一個小地方。

當上縣丞的許父并不甘心，于是花了許多心思潛心專研，覺得終有一天可以重展宏圖，可惜自始至終都沒有得到升遷的機會。這縣丞一做便是數年，許父隨著年歲的漸長，他也由當時的野心勃勃，轉變為心灰意冷。

于他而言，這每日的政務也不過只是在一頁頁文書上蓋上官印，久而久之成為大家口中的蓋章老爺。直到許父的身體查出絕癥，在茫然無措的三天里，回顧著自己的一生，最終決定要為百姓做些事情，僅靠三個月的時間完成了九件事情，其中包括修路、爭土地水源以及房產地契之類。

當地百姓感激不盡，于是聯合為許父做了萬民傘，許父也因此激動萬分，并且教導幼子要清正廉明。本來癌癥的事情不過是一場烏龍，可惜許父卻喪生于一場大火，臨終之時將萬民傘拋出了火海。

年幼的許清嘉在惶然無措下，準備尋求親友幫忙料理喪事，當他一開門發現門口站滿了當地的百姓。這九件事于他而言，不過是一件普普通通的小事，可是于當地百姓而言，卻是一位秉公執法的良吏，許清嘉永遠不會忘記自己的初衷，他在踐諾初衷之時，也感受到前所未有的壓力。

房間里的談話聲越來越弱，直至許清嘉逐漸睡著，反倒令胡嬌心里不是滋味，而房頂上的高正，更是陷入了沉思。到了后半夜，黑衣人又重返許清嘉的住處，欲要從柜子里拿走萬民傘，幸好高正及時出現將他打跑。

高正將萬民傘放回柜子里，同時又用棉花捉弄了胡嬌，連累許清嘉挨罵。而許清嘉在罰跪時，無意間看到地面的腳印，在胡嬌的啟發下，用丈量的方法詳細記錄鞋碼，暗中記住鞋印花紋。

經過一次次驗查，許清嘉將腳印的主人鎖定到高正身上，盡管明知昨晚高正進入房間，可他也相信當時房內還有其他人。只不過許清嘉非常好奇高正的來歷，如果他不是朱縣令的人，為何還能在上庸縣屹立不倒，可惜高正依然是故作神秘，警告他守好東西，保住自己的性命。