一張御椅搬上大殿，劉娥守住與寇準(zhǔn)等眾人的諾言，僅僅作為輔臣，陪伴在一旁。

三年后，受益乘舟而上，特地來(lái)看曹汝的木偶戲，待一曲結(jié)束，受益親自接下曹汝到舟上，兩人就方才的戲曲談?wù)撋鯕g，情愫暗生。另一邊，蘇義簡(jiǎn)和劉娥談到皇上與曹汝之間的關(guān)系，宮女們又來(lái)報(bào)道，郭家小女兒因?yàn)榛噬喜辉诙藧灇?，劉娥發(fā)覺(jué)自己耽誤了青梅之戀，但還是認(rèn)為受益不能夠用情至深，宮廷風(fēng)起云涌間，應(yīng)是以大局為重?？墒芤嫠紒?lái)想去，曹汝的臉龐還是不斷地浮現(xiàn)在腦海中，特意起身，為自己給曹汝畫的畫像題了情詩(shī)，命下人明天一大早便送去曹府。

第二天朝堂上，劉娥特意提到寇準(zhǔn)留下的治國(guó)良策，必須要去浮浪，劉娥主張讓蘇義簡(jiǎn)去查出疏忽職守的官員，至于鑒人才，將軍特意說(shuō)到武才科舉，劉娥同意讓郭將軍和蘇大人負(fù)責(zé)，受益只是同意，因?yàn)樽约盒男哪钅疃际窍胫苋杲o自己的回信。果然等朝堂一散，受益便跑回寢宮，看到了曹汝的回復(fù)，受益很是歡喜，想來(lái)冰雪聰明的曹汝一定是知曉自己的心意，大喜過(guò)望的受益決定去蹴鞠場(chǎng)好好抒發(fā)一下心情，誰(shuí)知清悟此時(shí)趕來(lái)，說(shuō)是想要給受益看一樣?xùn)|西，可受益是十分不耐煩，眼前大大咧咧的清悟當(dāng)然不同于琴棋書畫皆精通的曹汝，受益連聲拒絕，頭也不回地將清悟拋棄在寢宮。

劉娥得知受益整天沉迷于蹴鞠場(chǎng)，想來(lái)又是王欽若不斷送蹴鞠高手入宮，使得受益整天往蹴鞠場(chǎng)里跑。劉娥的眉頭緊皺，不由地流露出不滿的情況。過(guò)幾日，在朝堂上，劉娥特意讓人將丁謂府中搜出的、與各大臣子往來(lái)的書信呈上，故意在眾人面前將這一箱箱書信燒毀。另外讓王欽若擬出京城中所有大臣的親屬好友名單，從書香世家中選取人才。曹太傅提出異議，說(shuō)是擔(dān)憂其中滋生裙帶關(guān)系，可蘇義簡(jiǎn)等眾大臣站在劉娥這邊，一下拉攏了全朝大臣的同意，曹太傅也拗不過(guò)。等散會(huì)后，王欽若特意找到曹太傅，問(wèn)起緣由，曹太傅看穿劉娥燒毀書信是為了安撫眾人，實(shí)際的目的則是在名單上，若是讓劉娥拿到名單，所有大臣的人脈皆被掌握。王欽若這才恍然大悟…

劉娥和蘇義簡(jiǎn)已經(jīng)看出了曹太傅始終反對(duì)的態(tài)度，為了幫助受益穩(wěn)固江山，劉娥認(rèn)為與郭家聯(lián)姻是最好不過(guò)，蘇義簡(jiǎn)愿意將待第二天主動(dòng)提出此事，讓劉娥主持兩人的婚事。張景宗前來(lái)稟報(bào)，已經(jīng)將大臣們呈上的關(guān)系網(wǎng)收集成圖譜，竟然發(fā)現(xiàn)所有源頭又指向丁謂，看來(lái)丁謂的勢(shì)力在朝中并未相減，劉娥下令在日后任何人才運(yùn)用中，都要參照這圖譜，以免增加丁謂的勢(shì)力。

受益特意來(lái)聽(tīng)曹太傅授課，曹太傅故意提到仁政的概念，提到劉娥久久不愿還政，甚至在受益面前曲解劉娥收集名單的舉措，想要挑撥受益和劉娥的關(guān)系，并且在受益耳邊鼓吹讓受益搶過(guò)政權(quán)，果然，心思單純的受益聽(tīng)過(guò)，陷入了沉思。

朝廷上，蘇義簡(jiǎn)和郭將軍提到了大婚之事，并且舉薦郭氏之女，受益很是不滿，可劉娥的語(yǔ)氣中卻透露著贊成，受益內(nèi)心很是不滿，一口否決了清悟的人選，當(dāng)眾提出曹汝的人選，劉娥一聽(tīng)便故意扯開(kāi)話題，解散了朝堂。

曹太傅發(fā)現(xiàn)了皇帝和曹汝書信往來(lái)密集，問(wèn)起兒子，曹利用一心想要讓女兒與皇上生出情愫，有助于日后光宗耀祖，可太傅深知其中多變的局勢(shì)，即使是皇帝也不一定能夠隨心所欲，若是生出意外，曹汝很有可能郁郁終生，但是曹利用只是覺(jué)得父親多慮，自己的女兒在將來(lái)一定會(huì)坐上皇后之位的。