來自狹海另一邊的異族大軍抵達了北境，艾莉亞混在夾道圍觀的人群中，看著無垢者大軍浩浩蕩蕩開赴臨冬城。瓊恩春風得意與解放者丹妮莉絲騎在馬上齊頭并進，都沒注意到站在路邊的小妹妹。再往后是獵狗克里岡，看到他，艾莉亞心里五味雜陳。詹德利騎馬經過時，艾莉亞一陣驚喜，自從眼看著他被兄弟會賣給紅袍女巫梅麗珊卓，就沒想過還能活著見到他。女王的首相提利昂和八爪蜘蛛坐在馬車里，不用理會兩邊投來的異樣目光，馬車后的灰蟲子和彌桑黛則不得不忍受人群目光中的憤怒和鄙視。北方人不怎么相信外人，瓊恩的話說得很婉轉。直到兩條巨龍掠過天空，發出震耳欲聾的吼聲，人們臉上才顯露出應有的敬畏，嚇得四散奔逃。

這種不滿并沒有因為進入臨冬城得到緩解，反而更甚。瓊恩一見到坐在輪椅中的布蘭，立刻跳下馬奔了過去，激動得幾乎說不出話。布蘭卻只是微微一笑，讓他有些意外。見過了珊莎后，瓊恩向各領主介紹他們的新女王丹妮莉絲。鑒于瘋王的所作所為，珊莎和各領主打心眼里就不愿與坦格利安家族結盟，更別說還要向她屈膝效忠。然而，沒等丹妮莉絲開口，布蘭的話就讓她大吃一驚。夜王掌握了死去的巨龍韋賽里斯，絕境長城已坍塌，亡者大軍正大舉南下。

眾人齊聚議事廳。在得知長城倒塌的消息后，珊莎已第一時間下令北境所有人撤回臨冬城。安柏家族的領主尚幼，沒能力組織人手遷移。珊莎同意臨冬城調派盡可能多的馬車，安柏領主回最后壁爐城，盡快將人員撤出。以目前的情況，再堅守黑城堡已無意義，瓊恩也命大學士派出信鴉，通知守夜人返回臨冬城。

緊急事情處理完畢，熊島領主萊安娜最先沉不住氣，質疑瓊恩現在的身份，到底是不是北境之王。別看她是個小女孩，卻是典型的北方人暴脾氣。面對議事廳下的不滿情緒，瓊恩直言自己初衷未變。為了守護北境，就必須尋求盟友，可這種說辭仍不能平息眾怒。

提利昂從椅子上跳下來，直斥那些只知道抱怨的領主。他們沒見到瓊恩冒死深入北方，只為了向瑟曦證明死人威脅的存在。莫大的勇氣換來無垢者、多斯拉克大軍和兩只龍。而且不久后，蘭尼斯特也會派軍隊加入。如此成就，豈是普通人所能做到的。雖然曾是仇敵，但現在必須拋棄前嫌，共同進退，否則只有死路一條。眾人無語，之前一直籌備過冬的珊莎提出了讓提利昂也回答不了的問題，如何供應充足的糧草給這支龐大的軍隊，還有那兩只龍。

第一次的會面不歡而散。散會后，提利昂找到珊莎。自從喬弗里的紫色婚禮，二人都經歷了不少事。說實在的，珊莎逃走，可讓提利昂吃了不少苦頭。提利昂當然知道，與蘭尼斯特結盟，珊莎必定不會高興。但多一只軍隊，就多一分勝算。珊莎沒有提利昂那么樂觀，她更了解瑟曦，那人不值得信任。

會議結束后，瓊恩獨自站在魚梁木前沉思，艾莉亞悄無聲息的出現在他的背后。上次離別還是舉家遷往君臨城之時，不想再次見面，一個是北境守護，一個是無面殺手。如今為了保護家人，又聚到了一起。

遷入臨冬城的人越來越多，城外都搭起了帳篷。在北境呆過不少日子的戴佛斯對北方人的倔強再了解不過，他們不會輕易聽命于丹妮莉絲。他和兩位謀臣提利昂、瓦里斯私下商量，讓瓊恩與丹妮莉絲結合，應當是最佳的解決辦法。

丹妮莉絲和瓊恩之間的感情發展得的確很迅速，但要說珊莎會祝福他們，那是自欺欺人。丹妮莉絲向瓊恩直言，珊莎如若有稍許不敬，很可能不會有好下場。這時負責觀察龍的多斯拉克人回報，兩條龍今天吃了不下三十只羊，這還是卓耿和雷加不喜歡來到寒冷的北境，胃口不佳的情況下。瓊恩真擔心照這個食量，只怕仗還沒打，就沒東西可喂了。

丹妮莉絲跳上卓耿的龍背，鼓勵著瓊恩騎上雷加。在龍石島，她就發現龍并不排斥瓊恩。瓊恩壯著膽子爬上龍背，一飛沖天。二人在天空翱翔，時而飛躍高空，時而穿越谷底，讓地上所有人大為驚嘆。有了騎龍的經歷后，騎馬的樂趣對瓊恩來說就少了不少。

詹德利這會正在鍛造房打造龍晶武器，不敢有一刻停歇。龍晶不如鋼鐵堅硬，他還是憑著高超的技術替克里岡打造出一把不錯的戰斧。就算這樣，獵狗還要挑三揀四，拿他打趣。艾莉亞阻止了獵狗的惡趣味。見到把自己丟在荒原中等死的艾莉亞，克里岡沒了興致，悻悻離去。詹德利則不同，可以好好敘舊。不過艾莉亞遞給他一張圖紙，要制造出一把輕巧的長槍。

夜晚，珊莎有些沮喪的看著手里的信函。葛洛佛家族派信鴉送來消息，他們將留在深林堡。公然違抗命令，就是違背當初效忠的誓言，也是對瓊恩屈居于異邦女子之下的抗議。瓊恩想不明白，包括珊莎在內的人為什么還不愿接受丹妮莉絲。沒有這樣的盟友，活人根本無法打敗異鬼，沒有一絲勝算。珊莎不否認瓊恩的話很有道理。但她也不傻，瓊恩將王位拱手讓人，更多的原因恐怕是愛上了那個一頭銀發的坦格利安女子。

昏暗的書房中，山姆在燈下認真研讀古籍。聽到一聲咳嗽，抬頭就看到丹妮莉絲和陪同而來的喬拉爵士。丹妮莉絲是來感謝山姆在學城救治了喬拉。實誠的山姆不需要賞賜，只想事先求得寬恕，原諒他從學城偷走了一些書籍以及從偷走了本不屬于他的家傳長劍——碎心。丹妮莉絲聽到這個要求忍俊不禁，可得知山姆是塔利家族成員，不由臉色大變。

山姆的父親藍道和哥哥狄肯在黑水河戰敗，因不愿屈膝效忠而死于龍焰。山姆聽到此事欲哭無淚，不知道該如何是好，只得惶惶告退。出了書房，他就看到在中庭等待多時的布蘭。瓊恩對山姆的信任無可附加，只有他才能告訴瓊恩真相，是時候揭開瓊恩的身世之迷了。

在臨冬城的地下家族墓穴，山姆找到了在父親石像前祈禱的瓊恩。對于藍道和狄肯的死，再多爭辯已無濟于事。山姆不想再對此多言，便說出總主教日記中記載的內容。篡奪者之戰前，雷加就取消了與伊莉亞·馬泰爾的婚姻，在總主教的見證下與萊安娜·史塔克成婚。婚后生下伊耿·坦格利安。萊安娜產后失血過多，臨死前把伊耿托付給艾德，免遭勞勃毒手。為了不讓發誓血洗坦格利安家族的勞勃懷疑，艾德才把伊耿說成是自己的私生子。

瓊恩是伊耿·坦格利安六世，全境守護者，鐵王座正統繼承者。那現在就將面臨一個問題，瓊恩為了保護北境甘愿放棄王位，試問丹妮莉絲是否會為了全境人民將鐵王座交還給真正的繼承者。瓊恩不知道答案。

就在北境全力以赴備戰時，科本也把亡者大軍攻破長城的壞消息送到了瑟曦耳中。瑟曦看著天際邊的鐵艦隊，臉上露出得意的笑容，這根本就是個好消息。攸倫與哈利帶領的黃金軍團悉數登岸，進入君臨城。為女王瑟曦送來自由貿易城邦最著名、最強大也是最昂貴的雇傭兵團，攸倫如愿得到了瑟曦的垂青。

但這還不是瑟曦的全部計劃。科本奉命找到尋歡作樂的波隆，傳達女王的旨意。如若詹姆和提利昂能活著從北境回來，波隆就用弩箭射殺，替女王來一場富有詩意的復仇。只要波隆答應，瑟曦預付的成箱黃金就在門外的馬車里。事成后，更有豐厚的獎賞。

而就在攸倫和黃金團全部人馬駐扎君臨城時，席恩帶著人手潛入攸倫的旗艦，救出雅拉。現在鐵群島空虛，憑著現有的三艘戰船，雅拉有信心奪回鐵群島。萬一北境失守，鐵群島就是后方基地。從席恩的神情中，雅拉看出席恩想去臨冬城，為史塔克家族而戰，為自己當初的背叛贖罪。雅拉不會阻止，這輩子雅拉第一次真誠的擁抱著這個曾被她視為懦夫的弟弟。

接到信鴉送來消息的艾迪森帶領守夜人撤出黑城堡。經過最后壁爐城堡時，進入搜尋，正碰到同樣在搜查的東海望幸運者，托蒙德、貝里和幾個自由民。城堡里空無一人，只有被釘在墻上的年幼安柏領主。安柏雙眼發出藍光，貝里舉起燃燒的火劍，刺穿安柏的尸體。安柏被火焰吞噬，大廳里回蕩著凄厲的慘叫聲。最后壁爐城堡是臨冬城與長城之間最后的防線，夜王已可長驅直入。托蒙德和艾迪森只希望能在亡者大軍之前，趕到臨冬城報信。

這時，臨冬城迎來了又一位客人，弒君者詹姆。他一下馬，就看到正在等候他的布蘭。