馬塵的父親是華陽第一機械廠的車間主任，他工作認真負責，年年被評委勞動模范，老伴去世以后，他含辛茹苦把馬塵和馬昊兄弟倆養大，馬塵知道自己進看守所給父親丟人，可還是硬著頭皮回家，弟弟馬昊擔心父親會暴揍馬塵，可他已經做好了挨打的準備。

馬塵自動趴在凳子上等著挨揍，父親一進門，馬昊跪在地上痛哭流涕求饒，馬父一反常態沒有發脾氣，把手里的飯盒交給馬昊，馬昊好奇地打開一看，裝了滿滿一飯盒面條和菜，馬父用藤條蘸水在馬塵身上拍打三下去去晦氣，趕走災難，就讓他起來吃飯，馬塵感動地熱淚盈眶，連連向父親認錯。

馬塵發現父親明顯蒼老了，就勸馬昊好好爭氣，不能再讓父親操心，可馬昊還待業在家沒工作，只能倒騰點雞蛋掙點零花錢，馬父找廠長幫忙讓馬塵先到被服廠上班，馬塵想把工作機會讓給馬昊，馬昊堅決不娶大集體。

吳欣然把跟蹤報道馬塵的初稿交上去，總編很滿意，給她提出了一些修改意見，讓她盡快把剩下的部分完成，還鼓勵她爭取提前轉正。馬塵來報社找吳欣然接受采訪，答應過一段時間再還她的錢，吳欣然見到馬塵就一肚子氣，賭氣放棄了對他的采訪，對他冷嘲熱諷一番，吳欣然答應他不用還錢，讓他拿著那些錢去醫院治腦子，否則就來不及了，馬塵被她罵得一頭霧水。

馬塵剛想離開，看到主人在向吳欣然催稿，吳欣然借口當事人不接受采訪委托，馬塵急忙過去找吳欣然，感謝她曾經幫過柳瑩，馬塵決定放手成全柳瑩和吳蔚然，吳欣然不禁對他刮目相看。吳蔚然的真情感動了柳瑩，柳瑩決定搬到吳蔚然家，她借口搬家把馬塵叫到宿舍，開誠布公向他講明自己的選擇，感謝馬塵的陪伴，馬塵想幫她搬家，柳瑩婉言謝絕，她要等吳蔚然，馬塵見狀只好離開。

馬塵出門就碰上吳蔚然，吳蔚然向他賠禮道歉，兩個人冰釋前嫌，馬塵祝福他們倆幸福，然后和吳蔚然握手告別。吳欣然興高采烈下班回家，還特意準備了一束百合花，把馬塵寫的欠條和擔保證明交給父親，讓父親代替馬塵還錢，就在這時，吳蔚然帶著柳瑩搬回家住，吳文淵把那束百合花送給柳瑩，祝福他們百年好合，吳欣然也熱情歡迎柳瑩回家，吳文淵把馬塵的欠條撕掉，替他還錢給吳欣然。

董望春風塵仆仆來華陽大學報到，吳文淵親自到校門口迎接他，鼓勵他也要以第一名的成績畢業，董望春發誓要好好學習，不辜負吳文淵的期望。馬塵和弟弟馬昊一起倒騰雞蛋，被糾察隊發現，馬昊讓馬塵帶著雞蛋逃跑，他引開糾察隊的注意，馬塵慌不擇路只好把兩筐雞蛋藏到供銷社菜市場柜臺下面，吳欣然正在市場采訪，糾察隊隨后趕來，一口咬定馬塵倒賣雞蛋，他矢口否認，吳欣然從柜臺下面拿出雞蛋上交，馬塵氣得咬牙切齒，不承認雞蛋是他的。

糾察隊的工作人員把雞蛋沒收，馬塵狠狠教訓了吳欣然，吳欣然和他據理力爭，指出他投機倒把是違法行為，馬塵不想靠父親養活，吳欣然立刻帶他去見吳文淵，還向他透露了一件事，吳文淵向教育局遞交了恢復馬塵學籍申訴材料希望，可因為他進過看守所被駁回了，馬塵來學校門口等吳文淵，連連向他表示感謝，吳文淵勸他明年參加高考，馬塵決定放棄，吳文淵提議讓他到華陽大學做旁聽生，就是沒有學歷和畢業證，臨走，吳文淵還把身上的錢都給他。

馬塵和馬昊繼續倒騰雞蛋，他們剛回家，吳欣然家假冒工商局的人來找馬塵，馬塵請她吃飯，還以為她是替吳文淵來勸說，沒想到吳欣然卻故意擠兌他是麻雀，不要幻想像鷹一樣飛那么高，吳欣然猜到他覺得在柳瑩和吳蔚然面前丟人，還用激將法說服馬塵，馬塵始終低頭吃面條一言不發，吳欣然把父親讓她轉交的報紙和學校庫房的鑰匙放在飯桌上，賭氣揚長而去，還揚言這是她和馬塵的散伙飯。

馬塵被吳欣然的一番話激起斗志，他一早來華陽大學上課，黃大爺堅決不許他進門，吳文淵及時拿來馬塵當年的錄取通知時，黃大爺親自打開大門，把路掃得干干凈凈，歡迎馬塵入學報到，馬塵昂首挺胸走進校園。