皇太極思念海蘭珠過甚，加之操勞過度，身體有恙。皇后哲哲審問后宮里的丫環，命福臨的看護人來辨認是哪個宮女給福臨送來毒點心，結果發現沒在這些宮女中。

靈兒害怕自己做了壞事，給神靈燒香。娜木鐘見狀，覺得靈兒膽子太小，經不住逼供，應該除掉她。娜木鐘的阿瓦來看望她。阿瓦聽說娜木鐘和后宮眾嬪妃不和，勸她安分守已，萬一自己不在了，皇上可不會再對她這么客氣。

皇后得知娜木鐘的貼身宮女靈兒在她查問毒點心后溺水身亡，知道肯定是娜木鐘殺人滅口。皇太極苦于還要娜木鐘的阿瓦為大清伐明出力，加之無憑無據，只得要哲哲暫時忍耐。阿霸垓王爺在皇太極面前教導娜木鐘，要她把十一阿哥帶好，才是對皇上最好的報答。皇太極見他明曉理事，也就沒有追究。

龍格向大玉兒報告，是靈兒派她兄長家的丫環巧娘送去的毒點心，靈兒現在已經死了，巧娘也下落不明，現在死無對證。娜木鐘一再陷害玉兒，這次竟然要毒死福臨，讓玉兒忍無可忍。皇太極為海蘭珠舉辦了盛大的葬禮，他對海蘭珠的不舍和悲痛讓玉兒動容。

祖大壽駐守的錦州又到了彈盡糧絕這一天，為了不讓全城百姓餓死，祖大壽只得又打開城門降清。松山斷糧數月，炮彈也打光，加之軍中將士勾結清軍打開城門，軍心大亂，洪承疇束手就擒。洪承疇被擒后大罵皇太極，加之侄兒滿達海的哥哥瑪占死于洪承疇的火炮，多爾袞欲殺了洪承疇。豪格拿出皇太極的御旨，對洪承疇只能收降不能斬殺，阻攔了多爾袞。 

皇太極極力想收降洪承疇，因為他熟讀儒家學術，精通明朝的典章制度，而且身為明朝八部總督，對明朝的軍事防線了然于胸，有洪承疇的幫助，就能讓大清在最短時間適應對中原的統治。得知明軍十幾萬大軍潰不成軍，各大總兵帶著殘部，逃亡四散，多爾袞下令收拾戰局，班師回朝。收到多爾袞送來錦寧防線拿下的捷報，皇太極高興不已，他惦記了半輩子的錦州現在終于歸大清了，他要大力獎賞這些立功的將士。

多爾袞將帥印完璧歸趙，皇太極下令恢復多爾袞睿親王名號。祖大壽再次降清，見兒子祖可法在大清不但沒有受苦，還器重有加，覺得皇太極的氣度胸襟不是大明昏君可比，皇太極為自己歸降等了十年，這次他心服口服。洪承疇大罵祖大壽賣祖求榮。