杰米可能不會想到會有一位貴客，好朋友也是有過救命之恩的牙買加總督約翰，會來到弗雷澤山脊。約翰收到杰米的信，便想著來見識一下美洲風(fēng)光，順便到弗吉尼亞州辦事。杰米與日內(nèi)瓦的兒子威廉也來了，約翰把他留在了小溪旁。因?yàn)榧s翰想先看看杰米的意思，免得擾亂杰米現(xiàn)在的生活。

杰米離開赫爾沃特時，威廉還不到六歲，也不知道他對親生父親還有多少印象。杰米覺得威廉只要知道約翰是他的父親就夠了，這樣對大家都好。約翰也不否認(rèn)這樣的確是最好的辦法，說起來日內(nèi)瓦的姐姐伊澤貝爾幾個月前不幸去世，是死在了英格蘭前往牙買加的船上，威廉到現(xiàn)在仍有些傷心。

正說著，克萊爾推門進(jìn)來，還帶來了威廉。剛才克萊爾正和穆塔夫在小溪邊取水，還想勸勸穆塔夫留在弗雷澤山脊。二人聽到有呼救聲，循聲過去一看是個孩子，小腿上爬滿了水蛭。克萊爾不清楚一個衣著光鮮的貴族孩子怎么會獨(dú)自呆在這么偏僻的地方，幫他取下水蛭后，便帶著他回到了小屋。

故人相見，少不了相互致意。威廉還是在“父親”的提醒下才對男主人表示了感謝，因?yàn)樵谒挠∠罄?，杰米只是馬夫麥肯齊。威廉還不知道父親與杰米、穆塔夫之間的恩怨情仇，雖然約翰開恩饒過穆塔夫一命，但穆塔夫仍抱有敵意，所以杰米暗暗提醒他要謹(jǐn)言慎行。

晚飯時間到了，伊恩和幾個切羅基朋友到樹林中打獵，估計這兩天都回不來。眾人在桌邊坐好，吃著克萊爾烹制的可口野味，說起近況。約翰談到不久前拜會過州長泰倫，還參觀了豪華的官邸。這無意中激起了穆塔夫的怒火，嘴上暗諷用于建造官邸的錢都是來自于剝削農(nóng)夫的稅金。作為殖民地總督，約翰也有自己的立場，堅稱那些“監(jiān)管者”是暴徒，蠻橫又危險?？巳R爾和杰米趕緊打圓場，試著轉(zhuǎn)移話題，可不太成功。

晚餐可以說是不歡而散。餐后，杰米陪著威廉少爺去屋外的茅廁。屋里，克萊爾則開門見山的指出約翰此來的目的，恐怕并非看望杰米這么簡單，說不定是替泰倫監(jiān)視杰米是否忠誠，有無做些反對國王的事。這種談話點(diǎn)到即止，克萊爾并不想去證明，否則難免讓人尷尬。

屋外，穆塔夫拉住等在茅廁外的杰米。穆塔夫另有打算，以約翰與泰倫的關(guān)系，泰倫很可能會說些重要的事。如果杰米能從約翰嘴里套些消息，會對“監(jiān)管者”的活動大有幫助。杰米斷然拒絕，他不愿利用友誼做這種事，更不愿讓威廉失去父親。杰米提到威廉時的神情，讓穆塔夫意識到了威廉的身世。杰米沒有否認(rèn)，希望他能保守秘密，不然威廉就會失去繼承爵位的資格。穆塔夫自認(rèn)不是個告密的人，但既然話不投機(jī)，他便收拾行囊連夜回了小鎮(zhèn)。

次日一大早，約翰準(zhǔn)備告辭啟程前往弗吉尼亞。克萊爾發(fā)覺他精神不振，面色發(fā)紅，懷疑感染了麻疹。確認(rèn)約翰曾途經(jīng)麻疹橫行的橫溪鎮(zhèn)，克萊爾就更加肯定了自己的猜測。杰米小時候得過麻疹，克萊爾接種過疫苗，都不用擔(dān)心被傳染，只有威廉沒有免疫力。克萊爾要杰米陪威廉到野外住幾天，六天內(nèi)不許靠近小屋。但愿六天后，約翰能康復(fù)如初。

杰米把不肯離開的威廉強(qiáng)行抱上馬背，才得以來到樹林扎營。一路上，杰米仔細(xì)的講解了樹上標(biāo)記的含義。那是與印第安人達(dá)成的協(xié)議，走在有標(biāo)志的一邊，就不會侵犯到印第安人的領(lǐng)地。威廉顯然過慣了養(yǎng)尊處優(yōu)的日子，只知道用魚竿釣魚。杰米徑直脫下外套，站在冰冷的溪水里徒手抓魚，搞定了晚餐。第二天獵鹿，威廉興趣大增，在杰米的指導(dǎo)下打到了一頭麋鹿，還學(xué)會自己處理獵物。吃自己打到的獵物格外香，可一想到病重的父親，威廉就吃不下去了。他責(zé)怪杰米，如果不是為了來看杰米，父親也不會染病。面對這樣的指責(zé)，杰米很痛心，又無言以對。

在樹林里風(fēng)餐露宿了幾天。一天清晨，杰米醒來看到威廉的帳篷里空無一人。他慌忙順著腳印追了過去，在小溪邊找到了正在抓魚的威廉。威廉興奮得舉起叉在樹枝上的魚，杰米卻高興不起來，這里屬于切羅基人的領(lǐng)地，必須趕緊離開?？蔀闀r已晚，幾個切羅基人圍了上來。

以切羅基人的規(guī)定，在他們的領(lǐng)地偷獵就要以血償還。杰米情急之下說出威廉是自己的兒子，愿用自己的血替代。切羅基人同意了，杰米讓威廉順著小溪回山脊。威廉卻在這個時候勇敢的站了出來，他心中的很多疑惑終于得到了解答，不想親生父親代自己受過。他承認(rèn)知道樹上標(biāo)記的含義，是自己沒有尊重規(guī)矩，理應(yīng)受罰。

眼看著切羅基人高高舉起斧頭用力砍了下來，威廉下意識的抬手，只感覺到手掌邊緣微微一涼，被斧刃劃開了個小口。切羅基人佩服他的勇氣，只要一滴血即可，展現(xiàn)出了印第安仁慈的一面。

死里逃生之后，杰米和威廉收起帳篷回到小屋。約翰已挺過了最困難的時候，正在康復(fù)中。威廉沒有告訴約翰實(shí)情，仍將他當(dāng)成父親。等到約翰完全康復(fù)啟程上路時，杰米從威廉回望的眼神里看到了親情，這已讓他很滿足。

杰米拿出一杖做工精致的銀戒。這是他用母親留下的銀燭臺，請穆塔夫打造的婚戒，彌補(bǔ)克萊爾失去戒指的遺憾，也是他們真摯感情的見證。