在試驗開始之前，衣正邦找何一鳴了解情況，想知道若是按照兩位老總的要求試飛，飛行員的身體會承擔怎樣的風險。何一鳴面露難色，表示真要執行這種只在理論上存在的試驗，其危險系數之高，難以保障飛行員的安全性，不僅會對秦大地的頭部三椎造成永久性損害，甚至會因縱向過載導致紅視。

因為何一鳴的話，衣正邦立刻聯系秦大地，命令他取消明天的試驗。然而秦大地連夜來找衣正邦，表示他們與專家都處于黑暗之中，若是能夠完成試驗，就等于是幫助中國海軍走出黑暗。

待秦大地走后，陶斯勇來詢問衣正邦的想法。衣正邦考慮了秦大地的話，認為他沒有說錯，便傳令將明天的試驗試飛改為后天，讓秦大地能夠有個充足的休息。除此之外，衣正邦派人通知基地兩位總工和專家團，確保所有的保障分隊再做仔細檢查，務必做好萬全準備。

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第二天，何一鳴帶人來給秦大地檢查身體，并讓他穿著保護三椎的背心躺在床上，以便于隨時監視他的身體狀態。何一鳴沒有立馬離開，而是守在秦大地床邊，認真嚴肅地告訴他，以前自己總想著轉業多賺點錢，但現在決定要留下來。秦大地明白何一鳴的意思，更能理解他的感受，承諾會好好休息。

等到正式試驗試飛之時，秦大地集結準備完畢，在眾人密切關注下，坐進駕駛艙接收衣正邦傳來的指令。沖索試驗一開始，飛機尾鉤以高速頻率在跑道上跳動，憑借極大力量撞索成功。與此同時，意外突然發生，阻攔索接頭崩斷。

眾人為此提心吊膽，紛紛朝飛機的方向跑去，各部門及救護人員也緊隨其后。機艙內，秦大地因巨大沖擊導致眼前出現紅視，飛機以極快速度沖向大海，在這危險時刻，幸而他緊急剎車，保住即將墜下大海的飛機。

醫護人員趕緊將秦大地送上急救車帶去醫院，謝振宇等人瞬間亂成一團，衣正邦見狀命令陶斯勇把隊伍帶回去。余濤見謝振宇還處于震驚之中，便提醒對方，若是今天換成他倆試飛，恐怕人和飛機都不復存在。

試驗中止，大家坐車回基地，車里氣氛格外壓抑。專家團檢查試飛場地，發現索繩兩側拉力器接頭的焊接部位出現崩裂，意味這就是導致事故的直接原因。周總為此非常生氣，心里更是愧疚難安，愿代表續建總體單位負全責，但衣正邦認為目前最主要不是承擔法律責任，而是應該盡快解決問題，直接給他們兩個月時間做好后續工作。

幸好秦大地事先做了最好的防護，所以頭部和三椎都沒有受傷，只是眼睛需要治療時間。衣正邦當眾任命余濤成為代理隊長履行相應職責，直至秦大地出院歸隊，重新履職為止。隨后謝振宇找到陶斯勇申請為第二試飛員，可是陶斯勇告訴他，試飛大隊是一個集體，一榮俱榮一損俱損，軍人不只是要敢于承擔和犧牲，更應該懂得一個道理，那就是“自知者英，自勝者雄，自知自勝是為英雄”。

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看過這次試驗試飛，柳妮娜深感震撼，卻又有一種無力感，沒辦法為這些人做些什么。經過深思熟慮后，柳妮娜決定要找一個飛行員，成為英雄背后的女人，她這話一說出來，令夏初感到無語至極。

轉眼一個半月過去，阻攔索研制單位已經把他們用新工藝焊接的阻攔索送過來，衣正邦和兩位老總找來了余濤、陶斯勇二人，針對于此事進行討論。衣正邦宣布接下來的試驗，還會格外增加兩個課目，也就意味著要比之前增大難度。

陶斯勇表示現在無法做出決定，打算回去開個會。因此當天晚上，余濤找來謝振宇談話，謝振宇希望在這兩個新課目中間能做一次第一試飛員，余濤欣然應允。A40課目第二次試飛，余濤親自上場，陳亞紅為了不干擾余濤，只能躲在大車旁邊，滿臉擔憂地看著他坐進駕駛艙。