劉家為劉小憐舉行盛大的宴會，祝賀她考上衛校，鎮上的親朋好友，街坊鄰居都來參加，夏天即將入伍當兵，他特意換上軍裝來找劉小憐，趁機向她表明心意，想盡快和她舉行婚禮，否則家里準備打家具的木頭就放干了，劉小憐讓他把木頭當劈柴燒了，夏天對她死纏爛打，劉小憐不為所動，三言兩語把他打發走了。嫂子拿出她和丁毛丫簽訂的合同，當眾撕得粉碎，緊接著又拿出一份協議，逼丁毛丫放棄家里房產的繼承權，把房子給哥哥丁門栓所有，劉小憐匆匆趕回來，她拼命阻止丁毛丫，丁毛丫二話沒說就在協議上簽字畫押。

當天夜里，劉小憐和丁毛丫住在一起，她不停地埋怨丁毛丫做事提沖動，丁毛丫很清楚，自從父母離開以后，那個家就容不下她，她巴不得早點離開，劉小憐答應會永遠收留她，兩個人暢想著明天一起去省城上衛校，丁毛丫發誓一定好好學習，將來出人頭地，丁毛丫考慮再三，決定改名叫丁格爾，還給劉小憐詳細講述了最偉大的護士南丁格爾的故事。

轉眼到了2002年，丁格爾凌晨四點辦就被同一個噩夢嚇醒，她悄悄起床去圖書館學習，劉小憐陪她一起去。夏天時常給劉小憐寫情書，向她匯報自己在部隊的所見所聞，丁格爾忍不住拿他們倆打趣，她不甘心大專畢業做護士，一有時間就自學臨床醫學的書，想有機會當醫生。

劉小憐和丁格爾即將畢業，省第一醫科大學附屬醫院來學校招聘，劉小憐為了幫同學們排練畢業大合唱，錯過了附屬醫院的面試，丁格爾去參加面試，她專業嫻熟，舉止得體，深得面試官的青睞，丁格爾被錄取。

劉小憐帶領同學們表演了大合唱，他們精彩的演唱博得陣陣喝彩，演出結束，丁格爾急匆匆來找劉小憐，讓她去參加附屬醫院的面試，劉小憐知道自己能力有限，而且事先就得到小道消息這次就一個名額，她不想當炮灰，丁格爾也不再勉強。

丁格爾不負眾望被附屬醫院錄取，劉小憐在歌詠比賽取得三連冠，她看到學校布告欄貼出的兩張大喜報，第一時間來向劉小憐報信，劉小憐早就知道這個消息，她為自己高興，也替丁格爾開心，兩個人把酒言歡，劉小憐后悔上學的時候沒有好好學習，否則現在就不用和丁格爾分開了，兩個人灑淚告別。

丁格爾到附屬醫院報到，還分了宿舍，她讓劉小憐住下來參加自考，爭取留在省城的機會，劉小憐不想給她添麻煩，想回去繼續參加自考，丁格爾拗不過她，也只好作罷。