洪武二十五年，太子病故，時局暗流涌動。鎮撫司的詔獄內，外面下著大雨，三名小孩跑出大門，宋鶴鳴緊隨其后，連忙將大門鎖上。少年宋真讓舒棠趕快離開，便回頭找人，卻看見自己父親被殺，而李霧拿著帶了血的匕首。宋真想抓住李霧報仇，卻被他劃傷背部。李霧逃走，而宋真從此成為罪臣之后，并改名陸錚。

十年后，雞鵝巷內，李霧掩護偷盜的小男孩躲過抓捕后，打算拿走他偷盜的錢財作為感謝費。男孩搶不回來，便大聲痛哭，李霧見此只好買了一堆包子給他。站在食肆旁的王叔將王克恭府的地圖遞給李霧。李霧滿意地將地圖收好，想請王叔在食肆喝酒吃肉，卻發現自己只有一個銅板。他見食肆的老板娘孟姐不愿給食物，只好離開。

另一邊，小男孩只留下一個包子，便將包子分給其他小乞丐，正在路上隨意走動時，卻因撞上捕快被抓住。小男孩連忙求饒，而捕快仍不愿放過他。李霧本想悄悄走過，卻因小男孩的模樣想起自己小時候的經歷。李霧忍不住回頭，假裝自己是錦衣衛，稱男孩為僉事大人走丟的孫子，捕快連忙道歉。李霧則糊弄捕快，成功在張記綢緞鋪為自己和小男孩換了一身衣裳。兩人離開綢緞鋪后，李霧讓小男孩第二天到食肆找孟姐做打雜，并讓他幫忙找到背后有刀傷的人，自己希望有朝一日能與那人見面。

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建文三年四月二十五日，總旗陸錚在生辰當天燒香后喝酒醉倒。下屬謝鏗然前來提醒陸錚夜勤，兩人便一起離開。教坊司內，陸錚和謝鏗然來找雷震總旗，下屬謊稱他在辦案，勸誡陸錚不要去找他的麻煩。陸錚不愿離開，兩人齊心協力打倒門口的侍衛，進入屋內，雷震已經跳出窗戶逃走，只剩房間內三名被折磨的女子。陸錚走出房間，拿出無常簿記錄下雷震的惡劣行徑。

鎮撫司，陸錚將無常簿遞給自己的養父指揮使大人，并上報雷震的行為。就在這時，雷震和他的父親前來，陸錚養父將兩人帶入房間喝酒并讓陸錚撕掉本子。酒后，陸錚養父與雷震父親站在一旁討論，雷震則出言嘲諷陸錚，表示自己占了他心心念念的百戶位置。

兩人走后，陸錚偷偷將雷震擄走，將他鎖在船上的箱子里，便大步離開。回到鎮撫司，陸錚在父親宋鶴鳴的牌位前上香，養父想起自己十年前將受傷的陸錚救走的情景，陸錚表示十年前自己為放走一個孩子而害死自己父親，因此十年后自己不愿放下任何一個作惡的人，一邊說著一邊燒掉無常簿中記錄雷震罪行一頁。

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夜晚，城門的官兵剛想關城門，一男子騎馬而來，原來此人便是李東方。謝鏗然來到祠堂提醒陸錚夜勤，兩人來到雞鵝巷的食肆進食。陸錚告訴謝鏗然，最近有疑似北方的逃兵來到雞鵝巷。兩人正吃著，一挑夫在兩人旁邊坐下。兩人聽出挑夫的北方口音，故意讓他拿走桌上的本子。挑夫將本子交給舒棠，并依照舒棠的吩咐去給李東方傳話。陸錚和謝鏗然則悄悄跟著挑夫上了江邊的小船。

另一邊，李霧來到醉仙樓，通過店小二得知王克恭府的客人都住在這家酒樓。李霧剛在大堂坐下，便看到坐在另一桌的李東方。中途李東方不小心掉出王府的請帖，店小二提醒李東方放好請帖，李霧這才得知沒有請帖無法進入王克恭府。