蔣單告知雷亮已發(fā)現(xiàn)楊運盛的尸體，并勸說他若主動坦白罪行，可依法獲得從輕處罰。如此一來，雷亮全盤托出所知信息。專案組迅速傳喚了派出所所長張鶴群，并在金盟水務(wù)分廠開業(yè)現(xiàn)場逮捕了戴崇光。

徐飛逐漸理解了耿念的工作，愿意再給他一次機會，令耿念很是高興。隨后，環(huán)資庭的同事們前往監(jiān)獄開庭審判曹彪。曹彪因犯有非法采礦罪、隱瞞犯罪所得罪等多項罪名，最終被判處有期徒刑六年六個月，并處罰金人民幣兩百五十七萬元。

在律所里，蘇卓和寧妮加班至深夜。蘇卓感慨自己多年來未讓寧妮賺得多少錢財，如果她去大律所可能早就有更好的發(fā)展。然而，寧妮并不在意，她最大的夢想是成為像蘇卓一樣的律師，致力于幫助弱勢群體對抗違法不公，比起追求金錢，她更愿意投身于公益訴訟，因為這讓她覺得更有意義。

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羅遠、耿念和林海嵐等人就祥發(fā)及金盟水務(wù)涉案人員的判罰進行了討論，唯獨在戴崇光的判定上產(chǎn)生了分歧。耿念為避嫌，主動提交了回避申請書，但是田禮華認為此案意義重大，涉及環(huán)境污染與經(jīng)濟發(fā)展的矛盾，而戴崇光作為片面追求經(jīng)濟發(fā)展的典型代表，將其放在環(huán)資庭審判更能引起警示作用，他相信耿念作為庭長能夠公正處理此案。

戴崇光一案如期開庭，他在庭上對自己害死楊運盛的犯罪行為懊悔，但在經(jīng)濟發(fā)展和環(huán)境保護的問題上，依舊認為必須先發(fā)展經(jīng)濟。可當法庭直接拿出戴崇光間接行賄的犯罪證據(jù)，戴崇光無言以對。

最終，耿念依法宣判：戴崇光犯受賄、縱容污染、過失致人死亡等罪名成立，被判刑入獄十五年，并沒收全部違法所得。庭審結(jié)束后，羅遠安慰了耿念，而耿念也表示自己已釋懷許多，困擾他們多年的辯題，終于在今日找到了答案，他很高興能與羅遠持相同觀點、站在同一戰(zhàn)線上走到最后。

隨著金盟水務(wù)和祥發(fā)集團案件的終結(jié)，陵江環(huán)境資源法庭正式成立，構(gòu)建了全流域、跨區(qū)域的環(huán)資審判體系。在國際環(huán)保會議上，外國代表對中國近年的環(huán)保成就提出質(zhì)疑，羅遠等人堅決反駁，表示中國已在環(huán)保司法上有所建設(shè)，并帶領(lǐng)外籍人士參觀中國在生態(tài)環(huán)境保護方面所取得的成果。

羅遠與夏未冬的感情迅速升溫，他趁機向她求婚，夏未冬欣然答應(yīng)。在環(huán)資庭的聚餐上，羅遠宣布了這個喜訊，計劃與夏未冬舉行一場旅行婚禮。領(lǐng)導(dǎo)安排羅遠去海川市法院工作，曲和平叮囑他要將陵江的經(jīng)驗帶過去，并爭取推廣到全國。

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耿念親自來探監(jiān)，發(fā)現(xiàn)昔日意氣風發(fā)的戴崇光變得蒼老許多，對于自己的所作所為感到懊悔，老淚縱橫，令他心里很是難過。待耿念走后，戴崇光緩緩起身，小心翼翼地推回椅子，佝僂著身體站在門口喊了一聲報告，邁向那漫長的贖罪之路。

自此，陵江的環(huán)資庭已形成完善的司法體系，林海嵐也能獨立擔當審判長一職，龐云和聶聞同樣取得了顯著進步，成為審判員。羅遠登上輪船，眺望著遠方的大海。此時，他收到夏未冬的消息，提醒他早點回家，看看他們守護的青山綠水。