綏遠(yuǎn)軍倍道趕赴馬頭城，豈料途中竟遭魏兵突襲，兩隊(duì)人馬交戰(zhàn)激烈，沈廷章誤中圈套被擒，部下奉命保護(hù)沈植等人撤離，其后連夜回城稟明實(shí)情。沈驪歌聽聞父親落入敵手，決意孤身前往魏軍老巢，陳少巽自知無法勸說，索性帶著空城陪她結(jié)伴而行。

李成勛帶領(lǐng)眾將跪在君議堂前請?jiān)福瑧┣髣⒘x康允準(zhǔn)他們?nèi)霠I殺敵梟首，解救將軍。然而劉義康作為一軍主帥，深諳萬方生民具系汗青，縱然沈氏滿門忠義赤誠，但他臨危作擇必要有所衡量，無法僅為一人，拋滿城安危不知，棄他人生死不顧。

沈植聞?dòng)嵹s來制止，挽勸眾人顧全大局，死士易得，良將難尋，可眼下抵御魏軍，方是此行最初目的，唯有保住馬頭才算真正守住建康，護(hù)佑大宋，完成沈廷章心愿。

王子衿了解沈植對(duì)父掛牽尤為深切，奈何忠孝難全，凡事皆以軍情為先，私己為后。沈植想讓王子衿返回建康，但她早已下定決心留在城內(nèi)，明知馬頭一役，在劫難逃，若能陪伴愛侶身邊，無論存亡，皆要同歸。

沈廷章隨帝開土擴(kuò)疆，靖邊報(bào)國，亦創(chuàng)勒功封狼的神話，也讓北魏聞之喪膽。萬景勝疇昔至今，屢次敗于他手，眼下利誘挑唆不成，倒讓對(duì)方言中弱勢，繼而惱羞成怒。

劉義康再三阻攔沈驪歌出城，當(dāng)場表態(tài)明志，定會(huì)出面營救，待需有利時(shí)機(jī)，不可自亂陣腳，再中魏軍詭計(jì)。沈驪歌有勁無處使，氣郁難消，幸好沈植代替劉義康解釋緣由，并且轉(zhuǎn)達(dá)沈廷章臨別叮囑，令她悟徹父親用苦良心，不禁懊惱先前太過心急，沒能考慮周全。

事后沈驪歌去找劉義康道歉，恰好收到密報(bào)獲悉霍云親率援軍已過盱眙，不過多時(shí)便可抵達(dá)。劉義康依此密報(bào)重新部署計(jì)劃，先令沈楓帶人趁夜埋伏魏營周邊，燒其糧倉，隨后再讓許詹跟隨沈驪歌突襲魏軍先鋒營，目的就是想讓魏軍明白彭城王援軍已到，如今他們糧草不足，無法應(yīng)戰(zhàn)，只能以沈廷章為籌碼，前來議和。

先鋒營受困葫蘆峽谷，傷亡慘重，奔潰無路，沈驪歌乘勝追擊前去谷口攔截，意要將其全殲。許詹奉命先回城內(nèi)如實(shí)告知情況，正當(dāng)劉義康心急如焚，準(zhǔn)備縱馬出城之際，轉(zhuǎn)身便見沈驪歌率領(lǐng)眾部緩歸，精疲力竭倒下。

劉義康守在寢宮照看沈驪歌，忽聞魏軍派人送來議和信件，眾將領(lǐng)認(rèn)為此舉當(dāng)屬鴻門宴，萬不可前去赴宴，但劉義康心意已決，正想利用這次議和為援軍拖延時(shí)間。

劉義宣巧遇小辛，得悉三寶遇難一事，吩咐季恕密查捷報(bào)，果然發(fā)現(xiàn)捷報(bào)均已被人調(diào)換。朝臣比周，互相遮瞞，劉義宣強(qiáng)壓怒火，凜然稱贊彭城王親征實(shí)乃大宋軍民表率，特命謝灝當(dāng)場擬詔，嘉獎(jiǎng)陸遠(yuǎn)沖鋒陷陣，封其為先鋒將軍，務(wù)必保全劉義康安危，護(hù)其順利回朝，倘若出現(xiàn)任何閃失，定以死罪加身。