徐崇山試探寧缺會不會為朝小樹效力，寧缺承諾可以出力，但是不舍得拼命，徐崇山通知寧缺，從今以后他就是唐國的暗侍衛，任務就是暗地里搜集情報，徐崇山還聲稱寧缺身上的官服就可以穿兩次，下次就是下葬的時候。曾大學士急忙站出來向塘網認錯，唐王對文武百官很失望，還指出他們的愚蠢，竟然看不透普天之下除了他沒有人敢用龍這個字眼，百官不約而同跪地求饒，唐王明確聲明當年讓朝小樹籌建魚龍幫，就是為了私下里搜集情報，可是文武百官竟然為了蠅頭小利硬生生把朝小樹逼到了明面上，他們還打著王后和公主的旗號在都城搞風搞雨，其實夏天和李漁早就知道魚龍幫和唐王的關系，李沛言跪地認錯，對唐王佩服得五體投地。

徐崇山向寧缺詳細介紹了暗侍衛的職責，不許他向官府公開身份，更不可能單獨見到皇上，徐崇山派人把寧缺送回家，還警告他必須把這身衣服脫下來。李沛言越想越生氣，他不甘心就此認輸，決定對唐王展開新一輪的報復。轉眼間到了冬天，天上下著鵝毛大雪，朝小樹觀魚破鏡，步入知命，李漁恰好目睹朝小樹洞玄破鏡的全過程，恭喜他功德圓滿。

李漁把身邊的人都打發走，向朝小樹打聽寧缺的情況，想讓他多提攜寧缺，朝小樹覺得寧缺不管是進入書院還是從軍，都會好好保護自己的，李漁聲稱寧缺是她的人，而朝小樹欠了她的一個人情，李漁拐彎抹角想利用朝小樹的江湖勢力為李琿圓爭取皇位，朝小樹心知肚明，他寧可去死，也要置身事外，江湖看似險惡，可是他也有不選擇的自由，朝小樹借口要去御書房見唐王，就先告辭離開了。

唐王見到朝小樹，頓時心花怒放，沒想到他竟然要離開魚龍幫，唐王氣得大發雷霆，徐崇山和公公第一次見唐王如此震怒，他們一直守在門口，大氣都不敢出，唐王狠狠教訓朝小樹，可他心意已決，唐王也無可奈何，賭氣趕他走，當他看到朝小樹的背影，心里有萬般的不舍，可覺得他的決定是正確的。寧缺一回到家里，就把大內侍衛腰牌交給桑桑保存，桑桑只關心他每月能得多少俸祿，迫不及待向寧缺展示齊四親自送來兩千兩的銀子，寧缺和桑桑都開心不已。

朝小樹終于自由了，他一走出宮門，就看到魚龍幫兄弟們等在那里，朝小樹當眾聲明從此以后魚龍幫少了一個春風亭二當家，但是他已經觀魚破鏡入了知命，兄弟們向他道喜。寧缺安葬了卓爾，發誓要報仇，絕不會讓林府的人，村子里的百姓還有卓爾的家人白死的，寧缺把兩個皮繩都綁在了卓爾的墓碑上。

朝小樹帶常思威和齊四來和寧缺告別，并且聲明寧缺如果有需要的話就去找他們幫忙，而且齊四現在是魚龍幫的幫主，朝小樹知道寧缺在做一件危險的事情，對他千叮嚀萬囑咐，兩人握手告別，桑桑煮好面，還特意加了一個煎蛋，可朝小樹早已經遠去，寧缺目送著朝小樹的背影，心里百感交集。

唐王得知朝小樹已經遁出江湖，心里唏噓不已，李青山和顏瑟對他好言相勸，顏瑟斷定朝小樹既然入了知命就定去找高手切磋，而晉南劍閣的柳白是最合適不過的了，唐王擔心朝小樹是自尋死路，忍不住罵 他一句廢柴。何明池連夜飛鷹傳書把這個消息帶給裁決司司座羅克敵，讓他趁此機會除掉朝小樹。

桑桑提醒寧缺好好溫習功課，還有幾天就是書院的考試了，寧缺只好連夜去溫書。隆慶剛回到西陵，就得知紫墨在回來的路上丟失了魔宗的山門地圖，正在被羅克敵懲罰，隆慶憑借自幼過目不忘的本領畫出了魔宗的山門圖，羅克敵只好放了紫墨，隆慶順利通過裁決司的考核。

李漁向唐王提議把李琿圓送去書院，好好接受夫子和教習的教誨，正好明天就是書院的入院試，唐王讓李漁和李琿圓和他一起去，李漁心中暗喜。何明池是西陵安插在唐國的J細，他勸崇明暫停行動，可是崇明卻固執己見，反而埋怨何明池每天守在李春山身邊甚至都忘記自己的使命了，而他和唐國有滅國之恨，想明天去書院殺了唐王，何明池勸崇明不要沖動，書院是夫子的地盤，崇明不可能的手，可他心意已決。

第二天一早，桑桑幫寧缺收拾停當，讓他好好考試。與此同時，李漁幫李琿圓穿戴整齊，并且對他講明利害關系，只要他能順利進入書院，朝中大臣一定會對他刮目相看的，李琿圓想要贏六皇子勉強答應了李漁。唐王剛準備出發去書院，突然接到公公的報告，六皇子突然發急病，唐王趕忙過去探望。崇明整裝待發，并在每支箭上都抹上毒藥，和死士們一起宣誓要殺唐王報仇雪恨。