寡婦葉氏之子佾生高中狀元衣錦還鄉(xiāng)，與柳姑娘拜堂成親。皇上開恩召見寡婦一家并下旨贈葉氏一貞節(jié) 牌坊以表貞節(jié)。葉氏受到旌表后，決心與私通的表兄鄭司成斷絕來往。一日正當葉氏送鄭司成出房之際，被親媳柳氏撞見，葉氏因羞愧懸梁自盡。施佾生恐怕真相敗 露，要求柳氏承擔逼死婆母的罪名，柳氏含冤被判死刑。