曹立有來(lái)到八里店，村干部告訴他，呂鳳之的妻子侯素琴?zèng)]有因?yàn)閰硒P之失蹤受苦，雖然呂鳳之一直沒(méi)有音訊，村里干部都說(shuō)他當(dāng)民兵時(shí)都沒(méi)有熊過(guò)，當(dāng)了連長(zhǎng)更不會(huì)熊。大家對(duì)錢給呂鳳之在村頭立了碑，上書(shū)英雄戰(zhàn)士呂鳳之之墓，認(rèn)為他就是英雄。村里不論誰(shuí)出門，都要在呂鳳之墓前念叨幾句，求呂鳳之保佑平安。侯素琴在文化大革命里受到城里紅衛(wèi)兵的沖擊，八里店的群眾處處保護(hù)著她們?nèi)摇Ｕ{(diào)查呂風(fēng)之問(wèn)題的干部問(wèn)誰(shuí)能證明他沒(méi)有問(wèn)題，村長(zhǎng)呂風(fēng)強(qiáng)說(shuō)：我……

全村人都站出來(lái)證明呂風(fēng)之沒(méi)問(wèn)題，來(lái)調(diào)查的人灰溜溜地溜了。然而，侯素琴為阻止紅衛(wèi)兵砸呂鳳之石碑重傷死去，八里店人將她的孫子呂衛(wèi)國(guó)撫養(yǎng)成人，上了大學(xué)，就在縣城當(dāng)了副縣長(zhǎng)。

晚上，在簡(jiǎn)陋的鄉(xiāng)間土屋里，舒放給白天明發(fā)郵件，寫她的感慨。她自己覺(jué)得，從被動(dòng)的完成報(bào)社任務(wù)到現(xiàn)在，她已經(jīng)升華為主動(dòng)行為了。

敬先貴瞪著兩眼望著屋頂，他腦子里回放他在戰(zhàn)場(chǎng)上眼看著機(jī)要員犧牲，他接過(guò)檔案包的情形……

曹立有將陣亡通知書(shū)送交到呂衛(wèi)國(guó)手上，村民要求不要把呂鳳之的墳?zāi)惯w進(jìn)城里。村里鄉(xiāng)親對(duì)呂衛(wèi)國(guó)說(shuō)，你是縣里的大官，跟縣上說(shuō)說(shuō)，別讓呂鳳之去縣烈士園，留下吧，這碑可是咱全村人的神靈哩。呂衛(wèi)國(guó)真誠(chéng)地說(shuō)，要說(shuō)神靈，其實(shí)咱八里店的鄉(xiāng)親才是神靈，護(hù)佑著我和母親安然生活。爸爸不走，他的心在這里。