郭秀明為了工程款的事去找到胡局長。胡局長態度傲慢。但沒說幾句話，他便覺出了郭秀明非同尋常。事后，他叫來自己那兩個兄弟，告誡他們在郭秀明跟前盡量老實一些。而兩個兄弟聽說哥哥已將工程款如數撥給了惠家溝，十分不解。 晚上，收工回家的李梅花和巧秀發現郭秀明昏倒在山路上。于是緊急叫來人，將郭秀明送往銅川醫院。由此村民們才得知郭秀明患的病是癌癥。消息傳來，銅川市上至市委書記，下到每一位普通村民都深感震驚。 山區公路邊站滿了等候汽車的村民，他們是去醫院看望郭秀明的。緊隨著他們的是趙書記也領著黨政干部趕來了。結果就在醫院的院子里，黨政干部、新聞記者和惠家溝的村民們在一起開了一次別開生面的采訪會。 胡局長親自到惠家溝走了一趟。他是要給自己的弟兄撐腰。在和黎煥虎的交談中，他有意無意地貶低郭秀明，他沒有想到已經對郭秀明心悅誠服的黎煥虎竟跳著腳和他罵起來。 郭秀明心里牽掛著小流域治理，離開醫院跑回了村里。女醫生得知郭秀明又回村去了，非常生氣，她嚴厲地批評郭繼芹，要求她對父親的看護盡到責任，面對醫生的批評，郭繼芹無言以對，只能默默流下委屈的淚水。 與此同時，趕回村里的郭秀明正被眼前停工的場面驚呆著，當他得知小流域工程之所以停工是由于資金被胡局長扣住了時，他憤怒不已，直闖胡局長辦公室。