保爾換上新軍裝，按照分配到宣傳隊報到。他萬萬沒有想到宣傳隊長麗達竟是一個年輕的姑娘，這使他的自尊心大受挫折。團政委丘然寧是個自私而陰險的人，他一直糾纏著麗達而屢遭拒絕。保爾無意中看到丘然寧到麗達房中便跟蹤而至，不想竟遭到戰友杜巴瓦的挖苦和譏笑。保爾一怒之下打了杜巴瓦，被麗達喝止。第二天一早，保爾被傳到指揮部，他滿以為是要對他的過失進行懲罰，不料團長卻是下令派他和麗達到舍佩托夫卡去偵察。