一九四九年四月二十日，國(guó)民黨當(dāng)局拒絕在《國(guó)內(nèi)和平協(xié)定（最后修正案）》上簽字，國(guó)共和談失敗。中國(guó)人民解放軍百萬(wàn)雄師發(fā)起渡江戰(zhàn)役，國(guó)民黨苦心經(jīng)營(yíng)的長(zhǎng)江防線頃刻土崩瓦解。次日，毛澤東主席和朱德總司令聯(lián)名發(fā)出《向全國(guó)進(jìn)軍的命令》，命令人民解放軍奮勇前進(jìn)，堅(jiān)決、徹底、干凈、全部地殲滅中國(guó)境內(nèi)一切敢于抵抗的國(guó)民黨反動(dòng)派，解放全國(guó)人民，保衛(wèi)中國(guó)領(lǐng)土主權(quán)的獨(dú)立和完整性。

因捷報(bào)頻傳，渡江完成，毛澤東心情舒暢，提筆寫下“百萬(wàn)雄師過(guò)大江”一詞。一九四九年四月二十三日，南京解放，鄧小平與陳毅率領(lǐng)大部隊(duì)返回南京，心中感慨萬(wàn)千。劉伯承上任南京市軍管會(huì)主任，與鄧小平等人見(jiàn)了面，故友重逢相談甚歡。

位于奉化溪口官邸的蔣介石，仍認(rèn)為只要上海還在，華東尚有周旋之地，英美盟友不會(huì)拋棄他們。一九四九年五月十日，粟裕、張震發(fā)出《第三野戰(zhàn)軍淞滬戰(zhàn)役作戰(zhàn)命令》。五月二十三日夜，粟裕指揮部隊(duì)向上海市區(qū)發(fā)動(dòng)總攻，在歷時(shí)十六天的上海戰(zhàn)役中，解放軍共殲滅國(guó)民黨軍十五點(diǎn)三萬(wàn)人。一九四九年五月二十七日，上海徹底宣告解放。

華東局總前委準(zhǔn)備進(jìn)軍西南，毛澤東和周恩來(lái)對(duì)此進(jìn)行討論，決定讓鄧小平入川。鄧小平獲悉這一消息非常高興，時(shí)隔多年終于能夠回家，他將中央軍委的命令告訴給妻子卓琳，而卓琳表示要跟著鄧小平一起前往大西南。

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南京市軍事管制委員會(huì)點(diǎn)將武思文前來(lái)報(bào)到，市委副書記兼軍管會(huì)副主任宋任窮讓他先回家一趟，這些年來(lái)妻子高曉蔓為革命工作做出巨大犧牲，該是時(shí)候讓夫妻團(tuán)聚。當(dāng)天夜里，高曉蔓回到家里察覺(jué)有人在樓梯，警覺(jué)地拔槍回身，發(fā)現(xiàn)竟是自己分別許久的愛(ài)人，兩人訴說(shuō)著對(duì)彼此的思念。

因?yàn)橐氐剿拇ǎ瑒⒉泻袜囆∑叫那榧?dòng)。隨后，劉伯承宣布中央軍委的最新部署，從即日起，陳賡的四兵團(tuán)正式劃為四野，由贛南入廣東，經(jīng)廣西最終抵達(dá)云南，從而切斷敵人企圖逃往滇南的路線。盡管國(guó)民黨軍已是秋后螞蚱，但西南地勢(shì)復(fù)雜，李達(dá)和宋任窮都發(fā)表不同看法，張際春則是認(rèn)為糧食物資需得自想辦法，尋求不得旁人。

此時(shí)警衛(wèi)員給鄧小平買來(lái)了醬鴨子，劉伯承叮囑他只能吃一半，另外一半代表大家送給陳毅司令員。鄧小平拎著醬鴨子向陳毅匯報(bào)了上海在打“兩白一黑”之戰(zhàn)，所謂兩白一黑就是大米、棉紗、煤炭的物資戰(zhàn)。因?yàn)榻煌▎?wèn)題的緣故，陳毅表態(tài)理應(yīng)是要幫忙，可他需要跟大家商量，會(huì)盡快給出答復(fù)，并給他介紹一位重要人物。

當(dāng)年陳修和效命于國(guó)民黨，后來(lái)投誠(chéng)國(guó)民黨保衛(wèi)東北的兵工廠，建了不可磨滅的功勞，而今成為了沈陽(yáng)兵工廠總廠長(zhǎng)。鄧小平親自與陳修和見(jiàn)面，請(qǐng)教他關(guān)于修建成渝鐵路的問(wèn)題，陳修和告訴他修建鐵路是一件大事，最快時(shí)間也得準(zhǔn)備兩年，除了要有局勢(shì)穩(wěn)定的基礎(chǔ)，還需要有海量的物資儲(chǔ)備和大量人力保障。鄧小平知道這些事情自己作不了主，必須爭(zhēng)取中央的支持才可以，便拜托陳修和先拿出一份可行性報(bào)告，實(shí)事求是地給出意見(jiàn)。

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沒(méi)過(guò)多久，陳毅給鄧小平帶來(lái)物資幫助的好消息，針對(duì)于他正籌備三萬(wàn)八千人的干部隊(duì)伍，也給出了非常有效的點(diǎn)子，建議用山東的支前群眾交換這批南下的干部。聽(tīng)了陳毅的話，鄧小平暗中觀察支前群眾，看到他們的思想覺(jué)悟，當(dāng)即決定采用陳毅的決定，及時(shí)召開(kāi)會(huì)議宣布成立“西南服務(wù)團(tuán)”，確定由宋任窮、曹荻秋、張霖之、彭濤、段君毅、萬(wàn)里等諸多人負(fù)責(zé)具體的籌建工作。

此刻重慶內(nèi)，國(guó)民黨緊急撤離退租，老板娘意識(shí)到局勢(shì)有變。學(xué)生們看到服務(wù)團(tuán)的招募信息，紛紛踴躍報(bào)名，短短幾日就有大幾千人，令鄧小平很是高興，準(zhǔn)備找時(shí)間去一趟南京大學(xué)了解學(xué)生的情況。以王步先為首的思想進(jìn)步青年尚有些許困惑，鄧小平告訴他們只要有夢(mèng)想和信念，任何困難都可以打敗。禮堂演講正式開(kāi)始，王步先驚訝方才講話的先生竟是鄧小平，他們記下鄧小平說(shuō)的每一句話，深受啟發(fā)。

目前華東地區(qū)的工人、技術(shù)人員、學(xué)者以及文藝工作者紛紛響應(yīng)號(hào)召，人數(shù)迅速上升至三萬(wàn)余人，可是看起來(lái)龐大的數(shù)字僅限于報(bào)名階段，所以鄧小平和劉伯承還要按照之前預(yù)估五十萬(wàn)人來(lái)算，預(yù)計(jì)干部三萬(wàn)八千人需得準(zhǔn)備充足。而在另一邊，考核通過(guò)的學(xué)生領(lǐng)取物資進(jìn)入西南服務(wù)團(tuán)，蔣明玉口頭上抱怨宿舍條件差，引起袁振全的不滿，兩人爭(zhēng)吵不休打了起來(lái)，最終被余隊(duì)長(zhǎng)好一頓批評(píng)。