海濱的一所監(jiān)獄里,囚犯國華翻閱著日記,這本日記讓他回憶起了以前的日子:國華被南京的一家工廠聘為工程師,在赴任途中路過上海,他拜訪了表妹玉瑛,玉瑛的談吐深深吸引了國華,但當他得知玉瑛已經(jīng)訂婚時非常失望,這時玉瑛向國華表明了自己的心意。玉瑛的未婚夫得知玉瑛要解除婚約時非常震怒,他向玉瑛索要這些年資助她家的錢款,國華決定回家賣地籌款,同學馬湘知道此事后把他介紹給了情人媚梨,誰知國華經(jīng)不住引誘成了媚梨的玩物,而玉瑛還在苦苦等待國華。不久,媚梨拋棄了國華,國華因刺殺媚梨被判無期徒刑,玉瑛受到刺激病逝了。