越南戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后,美國(guó)陸軍醫(yī)院住進(jìn)了一個(gè)奇怪的病人。他整天一言不發(fā),而且經(jīng)常赤身裸體地蹲在床欄上,活象一只小鳥(niǎo)。他就是“鳥(niǎo)人”。為了使“鳥(niǎo)人”開(kāi)口說(shuō)話,院方把“鳥(niǎo)人“過(guò)去的好朋友艾爾請(qǐng)到醫(yī)院來(lái)。艾爾也是剛從越南回來(lái)的。過(guò)去艾爾是個(gè)英俊的小伙子,他熱情活潑,深得女孩子們的歡心。越戰(zhàn)中,他卻被炮火炸傷了面部,至今臉上還裹著繃帶。艾爾來(lái)到醫(yī)院,為了喚起“鳥(niǎo)人”的回憶,他向“鳥(niǎo)人”講起了他們過(guò)去的經(jīng)歷:六十年代,艾爾和“鳥(niǎo)人”同住在費(fèi)城。費(fèi)城又名“兄弟友愛(ài)城”,艾爾和“鳥(niǎo)入”也象親兄弟般地友愛(ài)。他們都是勞動(dòng)人民的孩子,在貧民區(qū)長(zhǎng)大,同上一所中學(xué),并且合伙養(yǎng)了一大群鴿子。養(yǎng)鴿子對(duì)艾爾來(lái)說(shuō),是一種賺錢(qián)的手段,對(duì)“鳥(niǎo)人”來(lái)說(shuō)可不僅如此。“鳥(niǎo)人”喜歡鳥(niǎo)類幾乎到了入迷的程度。他不僅仔細(xì)觀察鳥(niǎo)的飛翔,還把無(wú)數(shù)羽毛粘在衣服上制成“鳥(niǎo)服”,并穿上“鳥(niǎo)眼”從工廠的平臺(tái)上“飛”下,而且他還經(jīng)常赤身裸體地鉆進(jìn)自己建造的大鳥(niǎo)籠中,想象自己變成了一只小鳥(niǎo),在藍(lán)天上翱翔。“鳥(niǎo)人”的癖好漸漸影響了艾爾,直至他們相繼參軍開(kāi)赴越南。一次美國(guó)飛機(jī)投下的燃燒彈燒毀了一大片森林,也燒死了成千上萬(wàn)只飛鳥(niǎo),于是“鳥(niǎo)人”瘋了。艾爾不斷地向“鳥(niǎo)人”講述過(guò)去。好多天過(guò)去了,不但“鳥(niǎo)人”仍未開(kāi)口,艾爾的姿態(tài)、動(dòng)作,甚至也有些象鳥(niǎo)了。直至最后,他們逃出醫(yī)院,倆人才又恢復(fù)了常態(tài)。