1937年的北平陰云籠罩。日本侵略者在華北擴(kuò)張有恃無(wú)恐,平津危在旦夕。為了打通盧溝橋這一軍事要道,日軍不斷在盧溝橋附近進(jìn)行軍事挑畔。駐軍平津要道宛平城的是29路軍,在軍長(zhǎng)宋哲元的帶領(lǐng)下,全軍將士加緊練兵,準(zhǔn)備抵抗日軍的進(jìn)攻。日軍在中國(guó)軍隊(duì)的嚴(yán)密防御下,未敢動(dòng)兵。
7月7日深夜,日軍以尋找一名士兵為借口,強(qiáng)行要求進(jìn)入宛平城,被我方拒絕,最終引起雙方交戰(zhàn)。日軍增加兵力、擴(kuò)大戰(zhàn)事大舉進(jìn)攻宛平城,一時(shí)間北平告急,華北危急。平津各界愛國(guó)人士,在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下以各種形式支援29軍。中共代表周恩來赴廬山與蔣介石進(jìn)行抗日談判,國(guó)共兩黨達(dá)成了抗日協(xié)議,這是國(guó)共兩黨的第二次合作。29軍軍長(zhǎng)宋哲元和副軍長(zhǎng)佟麟閣以及38師師長(zhǎng)張自忠等將士,統(tǒng)一了決心,誓死守衛(wèi)國(guó)家疆土。他們親臨戰(zhàn)場(chǎng),指揮戰(zhàn)斗,給日軍以重創(chuàng)。日軍動(dòng)用飛機(jī)、大炮,控制中國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗能力,佟麟閣、趙登禹兩位將軍先后戰(zhàn)死疆場(chǎng),29軍在日軍強(qiáng)攻下傷亡慘重。為保存實(shí)力,軍長(zhǎng)宋哲元無(wú)奈之下決定撤出宛平城,張自忠率部繼續(xù)在北平與日寇周旋。自此,全國(guó)性的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)正式開始。