蘇梅從曹直齋轉(zhuǎn)給自己的信中發(fā)現(xiàn)了王紹的真實身份，便想到要趕緊通知到同志們。經(jīng)過慎重思考后，蘇梅找來周求進，用“委員長無暇理會”的名義，讓他把信退回給王紹。周求進會意，把信給了章文采轉(zhuǎn)交。同志們這下徹底明白了王紹的政治立場和身份，當眾揭穿了他的叛徒身份，并正式將他排除出了黨的隊伍。

李白水再次向賀平才打探在監(jiān)獄里的黨組織情況，賀平才多了心眼，以自己早已被開除黨籍為由，敷衍了過去。一無所獲的李白水又和唐克一起，被調(diào)監(jiān)到了章文采的櫳子里關(guān)押。趙天明及時提醒章文采，注意保密甄別。接到指示的章文采也開始跟李白水打起馬虎眼來。

抗日行遣隊擔架隊的關(guān)杰和李白水一起被關(guān)押進了軍人監(jiān)獄。關(guān)杰早就懷疑在杭州監(jiān)獄時，是因為趙天明的出賣，才導致周群遇害的，便將此情況匯報給了老領(lǐng)導張先。張先和鄭鏡清等同志雖然不愿輕信趙天明是叛徒，但出于對組織的保護，還是暫時切斷了與趙天明的一切聯(lián)系。趙天明突然接收不到同志們傳遞來的信息，又不知是何原因，一時心急如焚。

小鳳自從得知了紅軍的行蹤以后，就在表妹的陪同下開始了鍥而不舍地尋找，卻始終一無所獲。就在兩人馬上要灰心放棄時，小鳳又從村民口中聽說，一名紅軍游擊隊員被抓了起來，就關(guān)在了好姐妹王玉家里。小鳳和表妹立即找到并說服了王玉，并在另一名昔日的同志——童勇的機智配合下，終于把紅軍戰(zhàn)士陳平救了出來。

錢金堂響應蔣介石要在監(jiān)獄里灌輸宗教的號召，決定在軍人監(jiān)獄里開香堂求神仙，幫獄友們超度。熊才可穿戴整齊，趁犯人們在院子里放風時，正式通知了此事，并聲明參不參加由獄友們自己決定。

作為上級機關(guān)，曹直齋對此事也表示了支持，并安排蘇梅負責找報社，給監(jiān)獄的活動進行一下宣傳報道。蘇梅來找何雨時，不禁脫口而出了自己的懷疑，她總覺得此事并非看上去那么簡單，因為國民黨很清楚，共產(chǎn)黨員是絕對不會參加這種封建迷信活動的，推斷國民黨是要借開香堂之機，從參不參加的人員當中，甄別出監(jiān)獄里的秘密黨組織及其成員，也流露出了自己的擔心。何雨卻指出蘇梅低估了共產(chǎn)黨員們的政治智慧，她相信政治犯們是不會輕易上當?shù)摹?/p>

監(jiān)獄里的犯人們對是否參加開香堂的活動產(chǎn)生了嚴重分歧。以八爺為首的江湖派們覺得此事并無大礙，去湊湊熱鬧順便呼吸一下新鮮空氣也無妨；以張先為代表的政治犯們卻認為絕對不能參加，以免難友們受到蠱惑。李白水也借此在櫳子里挨個詢問獄友們的意見，從每個人的立場和言語中尋找蛛絲馬跡。

鄭鏡清卻覺得此事非同小可，一直擔心敵人里面會有什么貓膩，不肯輕易表態(tài)。在如此大的一場斗爭面前，他和章文采都認為，應該先聽一聽仍擔任黨支部書記的趙天明的意見。可是，由于黃浪臨時對送飯的送信人進行了搜身盤查，送信人只好將藏在口中的信吞了下去，沒有按時送到趙天明的手上。