一陣勁風(fēng)襲來(lái)，虛竹被卷入山洞之內(nèi)，卻不知他這是死里逃生。適才丁春秋發(fā)掌偷襲，若非段延慶和蘇星河以?xún)?nèi)力相抵，恐怕此時(shí)虛竹已成尸體。山洞深處傳來(lái)老者聲音，虛竹循聲而去，發(fā)現(xiàn)洞口外山峰疊巒，另有一番光景。

白發(fā)老者端坐山頂，仔細(xì)打量虛竹，簡(jiǎn)單詢(xún)問(wèn)后，甚是滿意，于是便將他體內(nèi)少林功法散去。起初虛竹全身癱軟，怒斥老者為何如此，可當(dāng)老者向他掌推內(nèi)力后，隱約感到精神充沛，且如騰云駕霧般，身體極為舒適。

山洞外，蘇星河與丁春秋打得火熱，四大家臣和少林僧人們飽受毒發(fā)之苦，慕容復(fù)試圖用真氣排毒，可惜毫無(wú)效果。山洞內(nèi)，虛竹恢復(fù)清醒，行動(dòng)自如，反倒是老者虛弱不堪，好像突然老了數(shù)十年。

通過(guò)一番交談，虛竹這才得知老者竟是無(wú)崖子，因他大限將至，所以便讓愛(ài)徒蘇星河廣邀眾杰，欲從其中選出人品根骨尚佳的弟子，且將七十年神功傳給對(duì)方。如今虛竹不再是資質(zhì)極差的掃地僧，他的掌力要比外面任何人都強(qiáng)，只不過(guò)沒(méi)有習(xí)得本門(mén)武功，很難將其施展開(kāi)來(lái)。

無(wú)崖子拿出畫(huà)卷交給虛竹，叮囑他務(wù)必要去大理國(guó)無(wú)量山尋找一人，從她那里尋得武學(xué)典籍，依法修習(xí)，屆時(shí)便可殺了惡賊丁春秋?？v然虛竹素來(lái)樂(lè)于助人，可他自認(rèn)為已拜入佛門(mén)，不可再轉(zhuǎn)宗認(rèn)師，無(wú)崖子并不氣惱，只希望他能喚自己一聲師父。

虛竹見(jiàn)對(duì)方目光乞求哀憐，終究是于心不忍，怎料“師父”二字脫口，無(wú)崖子大喜，從左手指脫下一枚寶石指環(huán)交給他，正式任命他為逍遙派新掌門(mén)。無(wú)崖子心愿已了，無(wú)憾而終，虛竹朝他叩拜三下，便獨(dú)自離開(kāi)山洞。

外面已然鬧得天翻地覆，蘇星河不敵丁春秋，險(xiǎn)被重傷。虛竹下意識(shí)過(guò)去攙扶，沒(méi)想到蘇星河承其真氣，一掌打退丁春秋。正因如此，丁春秋揮袍朝蘇星河投擲毒氣，轉(zhuǎn)身逃走。可惜蘇星河尚未察覺(jué)，反而注意到虛竹戴著師父的寶石指環(huán)。

蘇星河將虛竹引向偏處，鄭重向他說(shuō)明情況，以及自己曾經(jīng)為保師父性命，故意用武功秘籍欺騙丁春秋。三十年間轉(zhuǎn)瞬即逝，蘇星河知道師父已將畢生功力傳給新掌門(mén)，因此懇請(qǐng)?zhí)撝窠^不可違背承諾，同時(shí)傳授他推血運(yùn)氣、消除寒毒之法。

虛竹看到蘇星河露出詭異笑容，忍不住好奇詢(xún)問(wèn)，但是蘇星河一再否認(rèn)，也便不去深究?？僧?dāng)虛竹陸續(xù)治好眾人，偏巧為玄難祛毒時(shí)，沒(méi)想到玄難毒發(fā)身亡，令他震驚之余，猜測(cè)蘇星河從中做手腳。

面對(duì)虛竹的憤怒指責(zé)，蘇星河堅(jiān)稱(chēng)自己毫不知情，直到他第三次露出詭異笑容，突然倒地?cái)鄽狻：劝擞岩?jiàn)狀，悲痛欲絕，康廣陵向虛竹說(shuō)明真相，聲稱(chēng)蘇星河中了丁春秋的三笑逍遙散，所以才會(huì)頻繁露出古怪笑容，此毒難解，中毒者永無(wú)活命之機(jī)。

正因玄難大師、無(wú)崖子和蘇星河接連慘死，虛竹決定要手刃丁春秋，告慰他們?cè)谔熘`。與此同時(shí)，慕容復(fù)攜表妹王語(yǔ)嫣先行告辭，段譽(yù)對(duì)王語(yǔ)嫣念念不舍，緊隨其后，卻遭包不同的阻攔。段延慶要對(duì)段譽(yù)下手，沒(méi)想到對(duì)方竟習(xí)得六脈神劍，氣得他飛身離去。